Biographie
Durant son enfance dans une petite ville montagnarde italienne, Bruno Sammartino entend des histoires sur les rues pavées d'or des États-Unis. Même s'il croyait cela , Sammartino expérimentera les richesses de premier plan avec le plus long règne de champion de la WWE Champion et le lutteur le plus aimé de l'histoire du catch.
La vie n'a pas toujours été aussi glorieuse pour le Superman italien. Le frère et la sœur de Bruno sont morts très jeunes et les forces nazis d'Adolf Hitler se sont emparé de sa ville, mais Bruno a persévéré. Il grimpe la Valla Rocca durant l'occupation allemande et rejoint finalement son père à Pittsburgh en 1950.
Sammartino commence à s'entraîner à la Young Men's Hebrew Association et devient l'un des hommes les plus forts de la planète. Après avoir établi le record du monde de développé couché en 1959 pour le poids de 172 kilos, Sammartino attire l'attention du père de Mr. McMahon, Vincent J. McMahon, et devient professionnel presque immédiatement.
Bruno devient une sensation du jour au lendemain, associant non seulement les italiens, mais également les latinos, les grecs, les juifs, rapprochant avec succès les écarts du melting pot des fans de catch américains. Sa légende continue de grandir le 17 mai 1963, quand Sammartino défait Buddy Rogers en juste 48 secondes pour devenir le deuxième champion de la WWE de l'histoire devant presque 20 000 fans au vieux Madison Square Garden.
Bruno détient le titre de la WWE pendant presque neuf ans, de loin le plus règne de tous les temps, et un record pour tous les champions dans le monde du catch, qu'importe la fédération. Un nom connu dans tout le pays, le héros bien-aimé défend sa ceinture dans de légendaires rivalités contre les Hall of Famers Killer Kowalski, Gorilla Monsoon et George “The Animal” Steele. Début 1968, Sammartino est en haut de l'affiche pour le premier show de catch dans l'enceinte du nouveau Madison Square Garden, à peine huit jours après son ouverture. Le Garden est vraiment la maison qu'a construit Bruno en le remplissant à guichets fermés plus de 187 fois. Lorsqu'il perd la ceinture en 1971, le choc est dur mais le 10 décembre 1973, Sammartino devient le premier champion de la WWE à deux reprises et il la conserve pendant trois ans et demi.
Le 9 août 1980, Sammartino bat son ancien protégé, Larry Zbyszko, dans un match en cage au Shea Stadium de New York City devant plus de 35 000 personnes. La match rempli d'une rancune passionnée brise les records du box-office pour un show de catch et Bruno prend sa retraite l'année suivante. Bruno revient à la WWE au milieu des années 80 en tant que commentateur aux côtés de Mr. McMahon et comme soutien pour son fils David, qui vient de commencer sa carrière de catcheur. Connu désormais comme The Living Legend (la légende vivante), Bruno est également engagé dans plusieurs rivalités avec des stars émergentes comme “Rowdy” Roddy Piper, “Macho Man” Randy Savage et The Honky Tonk Man.
Dans son dernier match, Bruno fait équipe avec l'homme à qui il lui passe le relais, Hulk Hogan. Beaucoup de Superstars de la WWE se sont passé la torche depuis, mais c'est Bruno Sammartino qui l'a allumé, et devient le premier véritable superhéros de la WWE. Il sera reconnu pour son incomparable carrière au Madison Square Garden le 6 avril, lorsqu'il prendra sa bague méritée du Hall of Fame de la WWE.
Bruno Sammartino est né le 6 octobre 1935 à Pizzoferrato, en Italie. Il est connu pour être l'un des plus grands catcheurs de l'histoire de la World Wrestling Entertainment (WWE). Il a été champion du monde poids lourd de la WWE à deux reprises, remportant son premier titre en 1963 et le conservant jusqu'en 1971, ce qui en fait l'un des champions les plus titrés de l'histoire de la WWE. En tant que champion du monde poids lourd, Sammartino a été un adversaire redoutable et a été reconnu pour sa force exceptionnelle et sa détermination.
Sammartino a commencé sa carrière de catcheur en Italie avant de déménager aux États-Unis avec sa famille en 1950. Il a commencé à travailler dans les gymnases de New York et a rapidement émergé comme l'un des catcheurs les plus populaires de l'époque. En 1963, il a remporté le titre de champion du monde poids lourd de la WWE en battant Buddy Rogers lors d'un match à New York. Il a conservé ce titre pendant près de huit ans, affrontant de nombreux adversaires célèbres tels que Ivan Koloff, George Steele et Pedro Morales.
En 1971, Sammartino a perdu son titre de champion du monde poids lourd à Ivan Koloff, mais il a continué à catcher dans la WWE pendant plusieurs années, remportant à nouveau le titre en 1973 et le conservant jusqu'en 1977. Il a également été impliqué dans de nombreux matchs de tag team avec des partenaires tels que Dominic DeNucci et Larry Zbyszko.
En 1981, Sammartino a pris sa retraite du catch professionnel et a commencé à travailler comme commentateur pour la WWE. Il a également été membre du Hall of Fame de la WWE et a été honoré pour son apport au catch professionnel. Sammartino est décédé en 2018, mais il reste l'un des catcheurs les plus célèbres de l'histoire de la WWE et est toujours largement respecté et admiré par les fans de catch du monde entier.
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