Biographie
En 1960, Larry Hennig entre à l'AWA sous la tutelle de Verne Gagne. Il y obtient un certain succès et affiche un court règne de champion par équipe avec Duke Hoffman en 1962. Il perd régulièrement contre des catcheurs plus expérimentés.
Durant l'été 1963, Hennig quitte l'AWA pour les territoires texans. C'est à cette époque qu'il adopte un style de catch plus brutal et gagne un titre de champion poids-lourd. Il croise la route de Harley Race avec qui il se lie d'amitié. Race et Hennig forment une équipe en s'établissant comme "Handsome" Harley Race (surnom donné par les fans japonais) et "Pretty Boy" Larry Hennig. Le 30 janvier 1965, ils vainquent le légendaire tandem de Dick the Bruiser et The Crusher pour remporter les ceintures AWA, devenant dans le même temps la plus jeune équipe de champions par équipe de l'histoire. La rivalité entre les deux formations se poursuit, Race et Hennig amassant trois règnes de champions.
Verne Gagne était un rival tenace de l'équipe, s'alliant à différents coéquipiers pour tenter de battre le duo à l'AWA. Gagne et Crusher capturent les ceintures six mois après le premier règne de Race et Hennig mais les concèdent le 7 août 1965. Heniig et Race partent par la suite en tournée, combattant en Nouvelle-Zélande, au Japon et en Australie. Race et Hennig reviennent aux États-Unis à l'automne 1966.
Une blessure au genou contribuera à la retraite de Hennig. Le 1er novembre 1967, durant un match par équipe à Winnipeg, Hennig soulève Johnny Powers tandis qu'un autre adversaire le percute droit devant rammed into him from the front. Lors de la chute, le genou se tord vers l'intérieur. Malgré des dommages au niveau du cartilage et des tendons, il refuse d'aller à l'hôpital et reprend la route. Une jambe cassée mettra un terme au dernier règne de Hennig avec Race le 1er novembre 1967.
En mars 1968, Hennig revient à s'associer avec Race. Après plusieurs années au sommet de la division par équipe, Race quitte l'AWA en décembre 1968 pour poursuivre une carrière solo à la NWA. Hennig fait équipe alors avec Lars Anderson les trois années qui suivent.
Hennig devient face le 10 août 1974. Il porte alors une épaisse barbe rousse et se fait appeler "The Axe". Il sauve ce soir-là les High Flyers, Jim Brunzell et Greg Gagne.
Lorsque Harley Race retourne à l'AWA en 1984, il combat le fils de Larry Hennig, Curt Hennig. L'année suivante, Curt est aux côtés de son père dans une rivalité avec les Road Warriors (Animal et Hawk). Le père et le fils tentent de décrocher les ceintures par équipe, sans succès. La montée de Curt au sommet du sport-divertissement correspond au crépuscule de la carrière de Larry.
Hennig affronte à plusieurs reprises Bruno Sammartino à New York pour le titre de la WWF. Il est également connu pour avoir battu à Winnipeg en 1970 le jeune "Rowdy" Roddy Piper (16 ans) en moins de dix secondes dans le premier match de la longue carrière de Piper.
Larry Hennig apparaît à Wrestlemania 23 avec sa belle-fille pour représenter son défunt fils au Hall of Fame de la WWE.
Larry Hennig, également connu sous le nom de "The Axe", était un catcheur professionnel américain né le 2 octobre 1929 à Robbinsdale, dans le Minnesota. Il était le père de Curt Hennig, également connu sous le nom de "Mr Perfect", et le grand-père de Joe Hennig, connu sous le nom de "Curtis Axel".
Hennig a commencé sa carrière de catcheur en 1952 et a travaillé pour de nombreuses promotions de catch, y compris la American Wrestling Association (AWA) et la World Wrestling Federation (WWF). Il a également fait des apparitions pour la National Wrestling Alliance (NWA) et la World Championship Wrestling (WCW).
En tant que catcheur, Hennig était connu pour son style physique et sa force athlétique. Il a remporté de nombreux titres au cours de sa carrière, y compris le championnat de la AWA, le championnat du monde par équipe de la NWA et le titre de champion du monde par équipe de la WWF avec Harley Race.
Hennig a également été impliqué dans la lutte contre le cancer et a organisé plusieurs événements de collecte de fonds pour la recherche sur la maladie. Il est décédé le 7 février 2018, à l'âge de 88 ans.
En dehors de sa carrière de catcheur, Hennig était également connu pour être un entraîneur de catch de renom et a aidé à former de nombreux catcheurs professionnels au fil des ans. Il a également été inducté au Hall of Fame du catch à plusieurs reprises, y compris dans le Hall of Fame de la AWA et le Hall of Fame de la WWF.
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