Minoru Tanaka

Pratiquant le shoot-boxing au départ, Minoru Tanaka se dirige vers le catch en s'entraînant auprès de la Fujiwara Gumi de Yoshiaki Fujiwara. Fin 1995, le roster de la Fujiwara Gumi abandonne son président et forme leur propre fédération, la BattlARTS. Le premier titre de Tanaka est le poids mi-lourd de l'UWA en 1996. Il aura plus tard autour de ses hanches le titre junior poids-lourd de la FMW.

Tanaka fait ses débuts à la New Japan Pro Wrestling en avril 1999 avec une participation au tournoi Best of the Super Juniors. Début 2000, il devient un membre du roster de la NJPW. Il remporte en juin les titres par équipe junior poids-lourd IWGP avec Koji Kanemoto. En octobre, Tanaka gagne le titre junior poids-lourd IWGP, devenant le premier catcheur à détenir le titre solo et les titres par équipe dans le même temps. En mars 2001, Tanaka et Kanemoto perdent leurs titres contre El Samurai et Jushin Thunder Liger. En juin, il perd la finale du Best of the Super Juniors contre Liger et en juillet il concède le titre junior pouds-lourd contre Liger. Il se rattrape en fin d'année en étant le vainqueur de la G1 Junior Six Man Tag Team Tournament avec Masahito Kakihara et Masayuki Naruse.

En février 2002, il redevient champion juior poids-lourd après une victoire sur Masahito Kakihara, puis en mai défait avec Liger l'équipe de Gedo et Jado pour récupérer les titres par équipe junior poids-lourd. Pour la deuxième fois de sa carrière, il détient les titres par équipe et solo. Après Koji Kanemoto ait vaincu Tanaka dans le cadre du Best of the Super Juniors, Kanemoto l'emporte en juillet face à Tanaka pour le titre junior poids-lourd puis le mois suivant avec Tsuyoshi Kikuchi décroche les titres par équipe junior poids-lourd aux dépens de Liger et Tanaka.

Fin 2002, Tanaka combat sous un masque et sous le nom de HEAT (en référence du jeu vidéo Toukon Heat). Lors de son deuxième match sous cette gimmick, il a un match de championnat pour le titre junior poids-lourd, sans succès. Le seul accomplissement de Tanaka en tant que Heat est la victoire de la Naeba Cup en équipe avec Manabu Nakanishi.

Le réel succès de Heat arrivera avec son heel turn lorsqu'il rejoint le clan de Jushin Thunder Liger, Control Terrorism Unit (CTU). Heat défait Jado en décembre 2003 pour avoir pour la troisième fois le titre junior poids-lourd IWGP. Une rivalité avec Tiger Mask IV se lance dès la défaite de Heat en demi finale du Best of the Super Juniors édition 2004. L'apogée de rivalité a lieu à Toukon Festival: Wrestling World où Heat perd le titre junior poids-lourd. Après cette perte, il abandonne le masque. En mai 2005, Minoru combat en équipe avec Hirooki Goto et prend les titres junior par équipe à Koji Kanemoto et Wataru Inoue. El Samurai et Ryusuke Taguchi seront les prochains champions dès février 2006.

En 2006, Minoru apparaît aux États-Unis à la TNA au sein de l'équipe nippone (qui a pour membres Hirooki Goto, Jushin Thunder Liger, Black Tiger IV et Minoru) pour la World X-Cup. Le premier match a lieu en avril à Lockdown où Goto et Tiger battent les américains Sonjay Dutt, Jay Lethal et Alex Shelley. Le 27 avril à Impact!, Goto et Minoru s'inclinent contre Dutt et Shelley.

À son retour au Japon, Tanaka gagne le tournoi Best of the Super Juniors avec une victoire sur Tiger Mask IV en finale. Minoru perd son match de championnat pour le titre junior poids-lourd mais a une nouvelle chance, cette fois remplie de succès, contre Koji Kanemoto la veille de Noël. Ryusuke Taguchi lui reprend le titre en juillet 2007. Control Terrorism Unit se sépare en juillet.

Fin 2007, quelques anciens membres du clan tels que Prince Devitt ou Hirooki Goto forment le groupe RISE. Début 2008, Minoru et Devitt gagnent les titres junior poids-lourd IWGP. Un mois plus tard, ils s'inclinent face aux membres du clan Legend, AKIRA et Jushin Thunder Liger. Minoru et Devitt gagnent leur match revanche, démarrant un deuxième règne pour la paire. En octobre, No Limit (Tetsuya Naito et Yujiro Takahashi) les détrônent. La mise en lumière de Minoru Tanaka ne se poursuit pas sur la fin d'année 2008 et début 2009. Son contrat arrive à sa fin et il décide le 31 janvier 2009 de ne pas le renouveler avec la fédération pour laquelle il travaille depuis dix ans.

Tanaka signe rapidement à l'AJPW fin février. Il rejoint le clan détesté des VooDoo Murders, en remplacement de YASSHI, parti à la retraite. Lors de son premier pay-per-view pour l'AJPW, il défie Kaz Hayashi pour le titre junior poids-lourd. En avril, il gagne la Junior Tag League avec Toshizo. Concernant la Junior League, il termine en demi-finale avec comme adversaire Super Crazy.

Le 2 janvier 2011, Minoru Tanaka gagne le titre junior poids-lourd aux dépens de Kaz Hayashi. Le 3 juin 2011, Nobukazu Hirai a un arrêt cardiaque lors d'une bagarre en coulisses. L'All Japan Pro Wrestling dissout le clan Voodoo Murders et suspend tous ses membres, ce qui rend le titre junior poids-lourd vacant. La suspension de Tanaka prend fin le 30 juin.

Le 21 décembre, Tanaka forme le clan Stack of Arms avec Masakatsu Funaki et Masayuki Kono. Une rivalité se déroule entre le clan et la Team Destruction (Kaz Hayashi, Shuji Kondo et Suwama). Lorsque Koji Kanemoto intègre Stack of Arms en octobre 2012, la chance leur sourit. Kanemoto et Tanaka deviennent champions par équipe All Asia en battant Kazushi Miyamoto et Tomoaki Honma. Le 26 janvier, l'équipe appelée Junior Stars, perd les titres au profit de Hikaru Sato et Hiroshi Yamato. Moins d'un mois plus tard, Tanaka et Kanemoto récupèrent les titres par équipe avec un deuxième règne qui se termine le 25 avril 2013, avec une défaite contre Atsushi Aoki et Kotaro Suzuki. En juin 2013, Tanaka, tout comme le reste de Stack of Arms, annonce son départ de l'All Japan suite à la prise de pouvoir de Nobuo Shiraishi en tant que président. Son dernier match aura lieu le 30 juin contre Yoshinobu Kanemaru pour le titre junior poids-lourd.

En juillet 2013, Tanaka est annoncé comme membre du roster de la Wrestle-1, nouvelle fédération crée par Keiji Muto. Lors du premier show, le 8 septembre, Tanaka retrouve son coéquipier de Junior Stars (Koji Kanemoto) avec qui il gagne un match par équipe contre Fujita Hayato et Masaaki Mochizuki. En septembre, Tanaka prend part au tournoi pour couronner le premier champion de la Wrestle-1. Il est éliminé au deuxième tour par Kai. Grâce au partenariat existant entre la Wrestle-1 et la TNA, Tanaka bat Manik lors du pay-per-view Bound for Glory de la TNA à Tokyo le 12 octobre.

Minoru Tanaka est un catcheur professionnel japonais connu pour avoir travaillé pour différentes fédérations de catch, notamment la New Japan Pro-Wrestling (NJPW) et la Pro Wrestling Noah.

Il est né le 26 décembre 1979 à Osaka, au Japon. Il a débuté sa carrière de catcheur en 1997 en tant que membre de la NJPW. Il a remporté de nombreux titres au cours de sa carrière, notamment le titre IWGP Junior Heavyweight et le titre de champion de la NWA World Junior Heavyweight.

En plus de son travail en tant que catcheur professionnel, Tanaka est également connu pour son travail en tant qu'entraîneur et producteur de catch. Il a également fait des apparitions en tant qu'acteur dans des films et des émissions de télévision japonaises.

En dehors de sa carrière de catch, Tanaka est également connu pour être un amoureux de la musique et pour avoir joué de la guitare dans un groupe de rock nommé "Minoru Tanaka and the Ace of Spades".

En résumé, Minoru Tanaka est un catcheur professionnel japonais talentueux et polyvalent qui a eu une carrière prospère dans le monde du catch.

• FIREBALL Splash (450° splash)
• Minoru Special (Flying cross armbreaker)
• Minoru Special II (Northern Lights Suplex suivi d'un cross armbreaker)
• Santa Monica Pier (Leg hook Death Valley driver)

• All Japan Pro Wrestling
• All Asia Tag Team Championship (2 fois) avec Koji Kanemoto
• World Junior Heavyweight Championship (1 fois)
• Junior Tag League (2009) Toshizo
• Fujiwara Gumi / Battlarts
• FMW World Junior Heavyweight/Independent World Junior Heavyweight Championship (2 fois)
• UWA World Middleweight Championship (1 fois)
• Japanese Junior Crown League (1999)
• New Japan Pro Wrestling
• IWGP Junior Heavyweight Championship (4 fois)
• IWGP Junior Heavyweight Tag Team Championship (5 fois) avec Koji Kanemoto (1), Jushin Thunder Liger (1), Hirooki Goto (1) et Prince Devitt (2)
• Best of the Super Juniors (2006)
• G1 Junior Six Man Tag Team Tournament (2001) avec Masayuki Naruse et Masahito Kakihara
• Junior Heavyweight Tag MVP Award (2005) avec Hirooki Goto
• Naeba Cup Tag Tournament (2003) avec Manabu Nakanishi
• Pro Wrestling Illustrated
• #12 des 500 meilleurs catcheurs du PWI 500 en 2002
• Wrestling Observer Newsletter
• Best Technical Wrestler (2001)