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L’arrivée de Kenny Omega dans IMPACT a envoyé des ondes de choc dans le monde de la lutte. Omega a fait ses débuts sur le ring à Hard To Kill alors que son équipe et The Good Brothers affrontaient le trio de Rich Swann, Moose et Chris Sabin. Malgré un combat impressionnant du trio IMPACT, Omega a effectué le tombé sur Swann et a déclenché un match pour le titre historique. Swann survivrait à un défi difficile contre Moose à Sacrifice avant qu’un défi encore plus grand ne se présente. À Rebellion en avril, le champion du monde IMPACT Rich Swann affronterait le champion du monde AEW Kenny Omega dans un match titre contre titre.
Avec Mauro Ranallo à l’appel en tant qu’invité spécial, Omega et Swann sont entrés dans la rencontre tendue en sachant qu’un homme sortirait les mains vides et que l’autre tiendrait les championnats du monde de deux promotions majeures. Swann a tout donné, mais c’est encore une fois l’ange ailé qui l’a abattu – faisant de Kenny Omega d’AEW le champion du monde IMPACT. Omega conservera le titre contre Moose et Sami Callihan avant de le perdre face à un adversaire surprenant. Lors du premier épisode d’AEW Rampage, Christian Cage a mis fin au règne de Kenny Omega avec un Killswitch – ajoutant un titre mondial IMPACT au titre mondial NWA qu’il détenait auparavant à TNA. Christian a eu des défenses réussies contre Ace Austin et Brian Myers avant de tomber sur un homme qui a pris d’assaut la X-Division.
Après le départ d’Ethan Page, Josh Alexander est allé en solo dans IMPACT poursuivant le titre X-Division. Josh a remporté la médaille d’or du TJP d’une manière à trois qui mettait également en vedette Ace Austin et a réalisé l’une des meilleures courses avec le titre de l’histoire. Josh a défendu le titre contre Ace Austin, El Phantasmo, TJP lors du premier match Iron Man de 60 minutes de l’histoire d’IMPACT, dans Ultimate X à Slammiversary, contre Black Taurus, Jake Something et l’icône de la X-Division Chris Sabin. Chaque match était un classique, chaque match a volé la vedette car Alexander a prouvé sans aucun doute qu’il était l’un des meilleurs au monde.
Après un message de soutien de Chris Sabin à Victory Road, Josh Alexander a prononcé deux mots très célèbres : Option C. Alexander a déclaré son intention de renoncer au titre X-Division afin de défier Christian Cage à Bound For Glory. Malgré les tentatives de Christian d’entrer dans la tête d’Alexander, Josh a battu “The Instant Classic” à Bound For Glory pour prouver qu’il était le meilleur sans aucun doute. Le règne de Josh serait cependant de courte durée puisque Moose appela son coup pour mettre fin au règne d’Alexander en quelques minutes. Trey Miguel remporterait alors le championnat vacant de la X-Division et détiendrait le titre pour le reste de l’année.
La porte interdite s’ouvrait constamment en 2021 – mais pas seulement pour les lutteurs d’AEW. Pour la première fois en une décennie, des stars de la New Japan Pro Wrestling sont apparues dans IMPACT. FinJuice a remporté les titres par équipe, El Phantasmo a été défié pour le titre X-Division, le légendaire Satoshi Kojima a combattu Violent By Design, le leader du Bullet Club Jay White a fait une apparition choquante à Slammiversary pour affronter The Elite, Minoru Suzuki a affronté Josh Alexander dans un match de rêve – jamais auparavant autant de stars du Nouveau Japon n’étaient apparues dans IMPACT.
Kenny Omega n’était pas la seule star à passer entre AEW et IMPACT. Les Good Brothers deviendraient un rendez-vous hebdomadaire à la télévision AEW, tandis que des stars comme Matt Hardy et Private Party ainsi que des légendes d’IMPACT comme Frankie Kazarian et Christopher Daniels apparaîtraient souvent sur IMPACT. Slammiversary était une fois de plus entouré de mystère alors que des stars comme Thunder Rosa, Chelsea Green, Mickie James, Jay White et No Way surgissaient pour surprendre tout le monde. Ce fut le début d’une quantité vraiment sans précédent d’activités promotionnelles croisées.
Le groupe Violent By Design d’Eric Young a eu un impact énorme sur la division par équipe en 2021. Les stars du NJPW, FinJuice, ont battu The Good Brothers pour remporter l’or par équipe, mais les alliés de Young, Rhino et Joe Doering, ont appelé leur coup pour remporter les titres de FinJuice. VBD a utilisé son avantage numérique pour s’accrocher à l’or jusqu’au Slammiversary où les Good Brothers ont regagné les titres et les ont conservés pour le reste de l’année. Notamment, les titres ont également été défendus sur un épisode d’AEW Dynamite en tant que The Good Brothers retenus contre l’équipe The Dark Order de Evil Uno et Stu Grayson.
2021 a continué d’être l’année de Deonna Purrazzo alors qu’elle réussissait à défendre son titre contre Taya Valkyrie, la légendaire ODB, Jazz in a Title vs. Career match, Tenille Dashwood, Rosemary, Havok, Thunder Rosa et Lady Frost. Elle a même ajouté le titre AAA Reina de Reinas à TripleMania pour devenir Champ Champ. Cependant, Deonna a immédiatement eu des problèmes avec le retour de Mickie James. “Hardcore Country” et “The Virtuosa” ne s’entendaient pas culminant dans un match pour le titre entre les deux à Bound For Glory – puisque Mickie est redevenue championne, détenant le titre pour le reste de l’année. Les titres Knockouts World Tag Team ont également été relancés – avec Fire N Flava devenant les nouveaux champions en tant que Decay, Jordynne Grace et Rachael Ellering, et The IInspiration a également détenu les titres en 2021.
Autres événements notables de 2021 : Awesome Kong a été intronisé au Temple de la renommée de Bound For Glory. Eddie Edwards a battu Sami Callihan à Hard to Kill lors du quatrième match Barbed Wire Massacre. Matt Cardona a fait ses débuts choc à Hard To Kill avant de s’engager dans une rivalité avec son ancien partenaire Brian Myers. Le monstrueux W. Morrissey a fait ses débuts à Rebellion et a dominé IMPACT toute l’année. Steve Maclin est arrivé à IMPACT avec une puce sur l’épaule, invaincu pendant des mois. La Super X-Cup est revenue pour la première fois en quatre ans avec Ace Austin rejoignant Dezmond Xavier, Samoa Joe et Chris Sabin en tant que vainqueurs. L’événement Knockouts Knockouts Knockdown est revenu en octobre.
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Source : https://impactwrestling.com/2022/06/19/20-years-of-impact-2021/