Un nouveau développement important intervient dans la procédure judiciaire opposant des actionnaires à la WWE, à quelques jours du début du procès prévu le 8 juin devant la Delaware Court of Chancery. Les plaignants ont déposé un mémoire préliminaire de 75 pages dans lequel ils réclament des dommages-intérêts à neuf chiffres, soutenant que la WWE a été sous-évaluée lors de la fusion de 2023 ayant conduit à la création de TKO Group Holdings.
Des relations anciennes entre Vince McMahon et Ari Emanuel mises en lumière
Le document révèle notamment que la relation entre Vince McMahon, ancien président de la WWE, et Ari Emanuel, CEO de TKO, remonte à plusieurs décennies. Pour son anniversaire, Emanuel avait reçu une image retouchée montrant leurs visages superposés sur l’affiche du film Step Brothers, illustrant une complicité de longue date entre les deux hommes.
Un retour de McMahon envisagé dès l’été 2022
Les plaignants avancent que la retraite annoncée par McMahon en juillet 2022 n’était pas destinée à être définitive. Moins d’une heure après cette annonce, McMahon contactait déjà Ari Emanuel, dont il savait qu’il souhaitait acquérir la WWE. Par ailleurs, dès novembre 2022, les avocats de McMahon préparaient une lettre à l’attention du conseil d’administration pour envisager son retour, initiative suspendue temporairement à la suite d’une nouvelle accusation de conduite sexuelle inappropriée à son encontre.
En décembre 2022, McMahon aurait menacé le conseil d’administration de bloquer toute transaction ou accord médiatique s’il n’était pas réintégré à son poste, ce qui témoigne d’une volonté claire de reprendre le contrôle de l’entreprise.
Le procès s’annonce déterminant pour l’avenir de la WWE et TKO
Le procès se tiendra sur quatre jours sous la présidence du Vice-Chancelier J. Travis Laster, qui rendra sa décision à une date non précisée. Cette affaire pourrait avoir des répercussions majeures sur la valorisation de la WWE dans le cadre du groupe TKO, ainsi que sur la gouvernance future de la société.