Depuis WrestleMania 42, les audiences de WWE SmackDown ont connu une baisse régulière, perdant près de 400 000 téléspectateurs en seulement deux semaines. Toutefois, l’épisode du vendredi dernier, qui servait de dernier show avant Backlash, a montré un premier signe de reprise pour le show bleu.
Une légère amélioration des audiences la semaine dernière
Selon Wrestlenomics et Programming Insider, SmackDown a attiré en moyenne 1,279 million de téléspectateurs, avec un rating de 0,29 sur la tranche clé des 18-49 ans. Par rapport à la semaine précédente, cela représente une hausse de 11 % du total d’audience et une progression de 16 % dans la catégorie démographique la plus convoitée par les annonceurs.
SmackDown s’est ainsi classé deuxième des programmes câblés de la soirée sur la tranche 18-49 ans, derrière les playoffs de la NHL diffusés sur TNT. Cette amélioration est en partie liée à l’absence des playoffs NBA, dont certains matchs étaient diffusés sur Amazon Prime Video, limitant la concurrence directe.
Des tendances à relativiser face à la baisse annuelle
Malgré ce rebond ponctuel, la tendance annuelle reste à la baisse. Le total d’audience de SmackDown a chuté de 12 % par rapport à la même période en 2024, et la perte est plus marquée dans la cible des 18-49 ans, avec un recul de 25 % depuis mai 2025.
Par ailleurs, les ventes de billets pour les shows SmackDown continuent de diminuer. L’épisode du vendredi dernier à la Vystar Veterans Memorial Arena de Jacksonville, Floride, a vendu 7 299 billets, soit une baisse de 28 % par rapport à la dernière venue du show dans cette ville en 2024. Globalement, les ventes de billets du show bleu sont en retrait de 19 % sur le deuxième trimestre par rapport à l’an passé.
Retour imminent au format de deux heures
Dans trois semaines, SmackDown retrouvera son format de deux heures, abandonné l’an dernier au profit d’un troisième segment. Ce changement pourrait favoriser une remontée des audiences, SmackDown flirtant alors avec la barre des 1,5 million de téléspectateurs avant la réduction du show.
Cependant, la qualité globale du programme, souvent critiquée ces derniers mois, reste un facteur clé pour savoir si ce retour au format plus court sera suffisant pour inverser durablement la tendance.