Ilja Dragunov, dernierement aperçu sur WWE SmackDown le 17 avril, veille de WrestleMania 42, devrait bientôt faire son retour à l’écran selon Bryan Alvarez du Wrestling Observer. Après une absence dont les raisons exactes restent inconnues, le “Mad Dragon” s’est maintenu en forme, s’entraînant notamment avec Natalya et TJ Wilson au Dungeon 2.0 en Floride.
Dragunov a connu une période difficile suite à une blessure au genou qui l’a éloigné des rings plus d’un an. Son retour en octobre dernier s’était fait en grande pompe, en tant qu’adversaire surprise du champion des États-Unis de l’époque, Sami Zayn. Il avait alors remporté le titre pour la première fois.
Sa ceinture US a été défendue avec intensité pendant un peu plus de deux mois, notamment à travers des open challenges hebdomadaires qui ont mis en lumière plusieurs talents. Cependant, en décembre, Carmelo Hayes a mis fin à son règne, relançant une rivalité marquante entre les deux sur SmackDown.
Le dernier match de Dragunov remonte au Andre The Giant Memorial Battle Royal 2026, remporté par Royce Keys, récemment signé par la WWE. Aujourd’hui, le titre des États-Unis est détenu par Trick Williams, qui a battu Sami Zayn lors de la deuxième nuit de WrestleMania 42.
Un retour attendu sur SmackDown
Si aucune date précise n’a été annoncée, le prochain retour de Dragunov à la télévision WWE pourrait relancer des intrigues autour du championnat des États-Unis ou d’autres rivalités sur SmackDown. Son activité en coulisses et son entraînement régulier laissent penser que la compagnie prépare son comeback dans un avenir proche.