Mike Bailey, connu sous le surnom “Speedball” et ancien champion par équipes trios de l’AEW, a révélé avoir envisagé d’abandonner le catch à cause de problèmes de visa aux États-Unis en 2015. Lors d’une interview sur le podcast Inside the Ring de TMZ, à l’occasion de la promotion du pay-per-view Redemption qui se tiendra ce dimanche au Canada, son pays natal, le Canadien est revenu sur une période difficile de sa carrière.
En 2015, Bailey vivait une année charnière sur la scène indépendante américaine, enchaînant les combats pour des promotions réputées comme PWG, Evolve ou CZW. Mais alors qu’il gagnait en visibilité, il a été stoppé à la frontière américaine et interdit d’entrée pendant cinq ans faute de visa de travail valide.
Cette interdiction lui a fermé l’accès aux principales promotions américaines, où les contrats sont généralement plus rémunérateurs. Face à cette situation, Bailey a admis avoir brièvement songé à mettre un terme à sa carrière : « J’ai eu un très court moment où je me suis dit : ‘Peut-être que ça ne va pas marcher finalement’ », a-t-il confié.
Pourtant, le catch restait sa passion. Après avoir pris du recul, il a décidé de poursuivre sa carrière, notamment au Japon avec DDT-Pro Wrestling, avant de revenir aux États-Unis en 2021 pour signer avec Impact Wrestling (anciennement TNA). Il a finalement rejoint l’AEW en 2023, où il continue de gravir les échelons.
Un retour remarqué à l’AEW
Ce dimanche, Mike Bailey sera engagé dans un match à six lutteurs avec échelle lors de Redemption, où le vainqueur deviendra le challenger n°1 au titre international détenu par Kyle Fletcher. Ce combat marque une étape importante dans sa carrière, confirmant son retour en force sur la scène américaine après des années d’obstacles.
Pourquoi cette histoire est importante
Le parcours de Bailey illustre les difficultés que rencontrent certains talents internationaux face aux contraintes administratives, souvent invisibles des fans mais déterminantes dans la trajectoire professionnelle. Son expérience rappelle aussi que la passion et la persévérance sont des moteurs essentiels dans un milieu aussi compétitif que le catch indépendant et les grandes promotions américaines.
Son cas souligne enfin l’importance pour l’AEW d’attirer et de valoriser des talents internationaux, capables d’enrichir son roster et d’élargir son audience à l’échelle mondiale.