La WWE a ouvert ce vendredi soir son épisode de SmackDown au Golden 1 Center de Sacramento, en Californie, avec plusieurs matchs marquants et des segments destinés à préparer la route vers Crown Jewel. Malgré un roster solide et des affrontements prometteurs, la soirée a été marquée par deux disqualifications et une interruption arbitrale, donnant une impression d’épisode davantage tourné vers la mise en place que vers des conclusions nettes.
Trick Williams impose sa présence face à Johnny Gargano
Le show a débuté avec le champion WWF Sami Zayn accompagné de Johnny Gargano et Candice LeRae, évoquant notamment son futur affrontement contre Roman Reigns à Crown Jewel. L’intervention du champion des États-Unis Trick Williams a rapidement dégénéré en match improvisé contre Gargano. Ce dernier a ciblé le genou de Williams, mais ce dernier a su renverser la tendance pour s’imposer avec son finisher, le Book End. La victoire confirme l’ascension de Trick, qui se positionne clairement comme un potentiel challenger majeur au titre principal.
Paige bat Nikki Bella avant une opportunité pour cette dernière
En amont du combat, Nikki Bella a obtenu une chance au titre féminin détenu par Chelsea Green dans deux semaines. Pourtant, elle n’a pas profité de cette dynamique puisqu’elle s’est inclinée face à Paige dans un match disputé où les deux ont emprunté des mouvements emblématiques de John Cena. Paige a triomphé grâce à un roll-up utilisant les cordes, une victoire certes habile mais qui ne valorise pas la future prétendante au titre.
Damian Priest domine R-Truth dans un match interrompu
Le premier affrontement en solo entre Damian Priest et son ancien partenaire R-Truth n’a pas eu l’issue attendue. Truth est sorti agressif mais s’est blessé lors d’un missile dropkick, ce qui a conduit l’arbitre à stopper le combat. Priest s’est montré impitoyable en tentant de poursuivre l’attaque avec une chaise avant que Fraxiom n’intervienne. Si l’arrêt semble légitime, il prive cependant Priest d’une victoire claire et nette qui aurait renforcé son nouveau statut de heel sérieux.
Les nouvelles championnes par équipes Alexa Bliss et Tatum Paxley défient Fatal Influence
Fraîchement couronnées championnes féminines par équipe, Bliss et Paxley ont célébré leur succès avant d’être interrompues par les anciennes titulaires Fatal Influence. Un échange verbal tendu a dégénéré en confrontation physique repoussée par les nouvelles championnes. Par ailleurs, Blake Monroe a appris qu’elle affrontera Giulia dans un Street Fight la semaine prochaine.
Rey Fenix conserve le titre Cruiserweight dans un finish controversé
Le combat pour le championnat Cruiserweight AAA entre Rey Fenix et Ricky Saints a offert un spectacle aérien et intense. Malheureusement, l’affrontement s’est terminé sur une disqualification lorsque Saints a poussé l’arbitre Charles Robinson dans les cordes, perturbant ainsi Fenix sur le coin du ring. Cette décision controversée permet à Fenix de conserver sa ceinture mais laisse planer un doute sur la suite de leur rivalité.
Cody Rhodes bat Baron Corbin par disqualification après l’intervention de Randy Orton
La confrontation très attendue entre Cody Rhodes et Randy Orton n’a finalement pas eu lieu directement. Corbin est venu provoquer Rhodes, qui l’a défié sur-le-champ. Alors que Rhodes prenait le dessus, Orton est intervenu pour attaquer Cody et provoquer la disqualification. La bagarre s’est poursuivie hors du ring avec un échange intense entre Orton et Rhodes. Ce dernier a même exécuté un punt kick sur Corbin sous le regard d’Orton, envoyant un message clair : si Orton cherche à réveiller un côté plus brutal chez Cody, il pourrait bien être surpris.
Autres faits marquants
- Kevin Owens et CM Punk ont poursuivi leur rivalité lors d’une altercation dans la salle d’entraînement. Le GM Nick Aldis a annoncé qu’ils se retrouveront dès qu’ils seront médicalement aptes.
- Gunther a eu une nouvelle interaction avec Danhausen, toujours blessé après leur précédente rencontre.
- Sami Zayn tente discrètement de savoir si Penta compte utiliser sa mallette Money in the Bank contre lui ou Roman Reigns, sans succès.
- Tiffany Stratton bénéficie enfin d’une reconnaissance officielle via une vidéo récapitulative et une discussion backstage sur sa récupération post-victoire Money in the Bank.
Un SmackDown orienté construction plus que résolution
Cet épisode aura surtout servi à poser les jalons pour les semaines à venir plutôt qu’à offrir des réponses définitives. Deux disqualifications et une interruption médicale sur cinq matchs peuvent frustrer quant au rythme du show, même si elles servent la continuité des intrigues menant à Crown Jewel.
L’affrontement retardé entre Rhodes et Orton laisse présager une rivalité intense où Cody pourrait se montrer plus impitoyable que jamais. La gestion du Cruiserweight Championship reste incertaine suite au finish contesté entre Fenix et Saints.
Enfin, Trick Williams confirme qu’il est un talent à suivre sur SmackDown alors que Damian Priest continue sa transition vers un rôle plus sérieux malgré une victoire mitigée.