Ilja Dragunov est revenu sur sa confrontation avec Brock Lesnar lors du Royal Rumble 2024, un segment qui avait suscité de nombreuses critiques. Entré en 17e position, le Russe a tenu un peu plus de dix minutes avant d’être éliminé par l’ancien champion WWE. Pendant l’échange, Dragunov a asséné plusieurs chops puissants à “The Beast Incarnate”, qui est resté impassible, criant au visage de son adversaire avant de le jeter par-dessus la troisième corde. Ce “no-sell” de Lesnar avait frustré une partie des spectateurs, déplorant un manque de respect envers Dragunov.
Dragunov assume son rôle face à une légende
Invité du Ariel Helwani Show, Ilja Dragunov a tenu à remercier ceux qui avaient exprimé leur soutien suite à cette séquence. Il a toutefois insisté sur le fait qu’il ne s’attendait jamais à dominer Brock Lesnar.
“Si vous comprenez vraiment le personnage que je suis dans le ring, j’ai souvent affronté des monstres. Et au final, on ne peut pas changer certaines choses. Face à quelqu’un comme Brock Lesnar, la plupart des gens auraient pris la fuite immédiatement”, a-t-il expliqué.
Pour autant, il précise que fuir irait à l’encontre de sa personnalité et de son style : “Moi, en tant qu’Ilja Dragunov, mentalement et physiquement fort, j’ai fait de mon mieux dans cette situation. Je ne peux rien y changer.”
Une vision différente du “no-sell”
Contrairement à l’interprétation négative d’une partie du public, Dragunov ne voit pas son élimination comme une humiliation. Au contraire, il estime que sa carrière s’est construite sur sa capacité à encaisser les coups et à revenir plus fort.
“Mes meilleurs moments sont nés de ma vulnérabilité. Je ne suis pas devenu un nom en dominant tout le temps, mais dans ces instants où j’ai été battu durement. Par exemple, mon nez est cassé plusieurs fois et tourne vers la droite. Ce sont ces moments et la manière dont je me relève qui font de belles histoires”, a-t-il développé.
Pas de regrets majeurs
Dragunov reconnaît que la séquence aurait pu être mise en scène différemment mais souligne qu’il est impossible de savoir si cela aurait donné un meilleur résultat.
“Je ne considère pas ça comme une défaite. Je suis content que les gens soient énervés pour moi. Peut-être que ça aurait pu se passer autrement, mais honnêtement je n’y ai pas passé beaucoup de temps”, conclut-il.
Cette prise de parole apporte un éclairage précieux sur la manière dont Ilja Dragunov envisage son personnage et sa progression dans le catch américain. Son passage au Royal Rumble face à une figure aussi imposante que Brock Lesnar s’inscrit dans une logique cohérente avec sa réputation d’homme résilient prêt à affronter les plus gros défis.