Une enquête fédérale a été récemment ouverte contre Vince McMahon, le patron de la WWE, dans le cadre de la fusion d’un milliard de dollars avec l’Ultimate Fighting Championship (UFC). Cette enquête fait suite à des allégations selon lesquelles McMahon aurait versé des millions de dollars à des femmes l’accusant de harcèlement sexuel. McMahon, âgé de 77 ans, a toujours nié toute irrégularité intentionnelle et est confiant que cette enquête se terminera sans constat d’inconduite.
Des enquêtes en cours
Le quartier général de la WWE a révélé que McMahon avait été assigné devant un grand jury fédéral et avait fait l’objet d’un mandat de perquisition le mois dernier. Cette enquête s’inscrit dans la continuité de celle qui a démarré l’été dernier. La WWE a pleinement coopéré avec les autorités et comprend l’importance de mener une enquête approfondie. Quant à la Securities and Exchange Commission (SEC), elle a également ouvert une enquête sur cette affaire en juillet 2022.
Coup de théâtre dans une fusion à venir
Cette enquête intervient dans un contexte où la WWE et l’UFC sont en voie de fusionner pour former une entreprise d’une valeur de 21 milliards de dollars. L’annonce de cette fusion a été faite en avril dernier, avec McMahon annoncé comme président exécutif du conseil d’administration. La WWE prévoit que la fusion se finalisera au cours du second semestre de cette année. Cependant, l’incertitude autour du statut de McMahon au sein de l’entreprise a déjà entraîné des fluctuations du cours de l’action de la WWE. En juillet 2022, lorsque McMahon a annoncé sa retraite suite à la divulgation des allégations de harcèlement sexuel, le cours de l’action a légèrement chuté. Mais lorsque McMahon a annoncé son retour en janvier 2023, le cours de l’action a augmenté de 20%.
Une entreprise multimilliardaire
La nouvelle société de divertissement, dont le nom reste encore à déterminer, sera valorisée à 21 milliards de dollars. Selon l’annonce initiale de la fusion, Endeavor Group Holdings détiendra 51% des parts, tandis que les actionnaires de la WWE conserveront le reste. La WWE a une valeur de 9,3 milliards de dollars, tandis que l’UFC est évalué à 12,1 milliards de dollars.
La WWE a réalisé un bénéfice net de 195,6 millions de dollars en 2022, selon les documents de la SEC. Une part importante de la valeur de l’entreprise provient de ses contrats télévisuels, qui permettent la diffusion de leurs programmes hebdomadaires dans 25 langues. La lutte professionnelle est disponible dans 180 pays via l’application Peacock de NBC.
En plus des aspects financiers, la WWE a également joué un rôle essentiel dans la carrière de catcheurs tels que Dwayne “The Rock” Johnson et John Cena, en les propulsant vers la célébrité mondiale.
Source : www.washingtonpost.com