Le débat autour de la tradition du “paying dues” sur la scène indépendante, où les catcheurs participent aux préparatifs des shows en installant le ring ou les chaises, a récemment refait surface. Cette discussion a été relancée par Arik Cannon, une star de GCW, qui a critiqué Avery Styles, fils du Hall of Famer WWE AJ Styles, pour ne pas avoir aidé avant son match dans cette fédération.
AJ Styles défend son fils face aux critiques
AJ Styles est rapidement intervenu sur les réseaux sociaux pour répondre à Arik Cannon, qualifiant la polémique d’“inutile”. Lors de son podcast The AJ Styles Show, il a précisé que ni Avery ni Marcus Mathers, son adversaire ce soir-là, n’avaient entendu qu’il fallait aider aux préparatifs du show. “Ils ont fait le déplacement depuis le Missouri jusqu’au Minnesota pour un show matinal. Tout ce qu’ils ont fait, c’est travailler leur match”, a expliqué Styles.
Il souligne aussi qu’il n’a jamais été demandé à lui-même ou à ses enfants d’aider dans ce genre de tâches lors de leurs engagements payés. AJ Styles invite ceux qui doutent de l’attitude de son fils à venir lui parler directement lors d’un événement. Il assure avoir élevé ses enfants dans le respect et la reconnaissance, tout en se montrant très exigeant avec eux : “Personne n’a été plus dur avec mes enfants que moi-même, mais je protégerai toujours leur intégrité.”
Un débat récurrent dans le catch indépendant
Cette controverse reflète une tension bien connue dans le milieu indépendant : certains estiment que participer aux préparatifs est une étape essentielle pour gagner le respect et s’intégrer pleinement, tandis que d’autres rappellent que chaque contrat est différent et que tous ne prévoient pas ce type d’engagement.
Dans ce contexte, la prise de parole d’AJ Styles apporte un éclairage important en rappelant que cette règle informelle ne s’applique pas uniformément et que les accusations doivent être nuancées selon les situations spécifiques des talents.