La renaissance du WWE Intercontinental Championship dans les années 90 : Retour sur les changements de titre sur le petit écran.
Introduction :
Le WWE Intercontinental Championship a été établi comme l’un des meilleurs titres du catch lors du début des années 90. Il était souvent considéré comme le championnat du “travailleur acharné”, attribué à un combattant de milieu de carte et boostait ainsi plusieurs champions comme Bret Hart et Shawn Michaels. Cependant, au fur et à mesure de la décennie, le championnat a souffert, avec certains détenteurs du titre ne répondant franchement pas aux normes établies précédemment.
Les changements de titres sont devenus plus fréquents qu’auparavant, avec des échanges ayant lieu lors des émissions télévisées gratuites. Nous allons passer en revue ces changements de titres sur les écrans dans les années 90, en mettant de côté les quelques vacances du titre qui se sont finalement soldées par la conservation du titre par le champion en cours.
19 Mr. Perfect – Superstars (23 avril 1990)
Le premier championnat intercontinental vacant a été mis en jeu lors d’un tournoi après que l’Ultimate Warrior ait remporté le titre WWE en battant Hulk Hogan à Wrestlemania 6. Ne pouvant pas détenir les deux ceintures, l’Ultimate Warrior a abandonné le titre intercontinental. Avec l’aide de Bobby Heenan, Mr. Perfect a vaincu Tito Santana lors de la finale diffusée sur Superstars, ce qui a marqué le début de son règne en tant que champion.
18 Mr. Perfect – Superstars (19 novembre 1990)
Le premier règne de Mr. Perfect a été de courte durée, car il a perdu le titre face à Kerry Von Erich lors de SummerSlam. Cependant, les problèmes personnels de Kerry ont fait en sorte qu’il ne pouvait pas être le champion fiable et de long terme que nous attendions. C’est ainsi que Mr. Perfect a récupéré le titre lors de l’épisode de Superstars du 15 décembre. Ce qui signifie que lors des Survivor Series de 1990, Kerry était toujours présenté comme le champion intercontinental alors que Mr. Perfect avait déjà récupéré le titre pour un règne beaucoup plus long.
17 Shawn Michaels – SNME (27 octobre 1992)
Après une série de champions réguliers, le premier (et seul) épisode de Saturday Night’s Main Event diffusé sur Fox en 1992 a vu le British Bulldog défendre son titre intercontinental contre Shawn Michaels. Ayant remporté le titre lors de SummerSlam, on s’attendait à ce que Davey Boy ait un règne long. Cependant, Michaels a profité de la blessure au dos de Bulldog pour renverser un slam et le mettre en difficulté pour remporter son premier championnat solo à la WWE. Cela a été une surprise à l’époque, mais cela a propulsé HBK vers la célébrité future.
16 Marty Jannetty – Raw (17 mai 1993)
Shawn a remporté un règne long et fructueux et a finalement perdu le titre lors de l’épisode de Monday Night RAW du 17 mai 1993. Lors d’une promo, Shawn a fait l’erreur classique de heel en lançant un défi ouvert à n’importe qui. Son ancien partenaire, Marty Jannetty, est alors entré sur le ring pour l’accepter. Ils ont livré un bon match mais Mr. Perfect a été une distraction opportune pour permettre à Shawn d’être épinglé. C’est historique car il s’agit du premier changement de titre à RAW, bien que Shawn aurait récupéré le titre lors d’un house show seulement quelques semaines plus tard.
15 Razor Ramon – Raw (27 septembre 1993)
Le deuxième règne de Shawn a été interrompu lorsqu’il a été suspendu par la WWE pour des raisons diverses selon les personnes interrogées. Un battle royale a eu lieu pour désigner les deux derniers participants, Razor Ramon et Rick Martel, qui se sont affrontés pour le titre vacant lors de l’émission RAW. Razor a remporté le match et ainsi obtenu son premier titre intercontinental, effaçant à jamais l’étiquette de “sous-performeur” qui le poursuivait tout au long de sa carrière.
14 Diesel – Superstars (13 avril 1994)
Michaels est revenu pour une rivalité avec Razor qui a culminé dans leur célèbre match à Wrestlemania 10. Michaels a ensuite poussé son garde du corps, Diesel, à défier Ramon à sa place. Étonnamment, le match tant attendu n’a pas eu lieu lors de RAW mais plutôt dans l’émission syndiquée du weekend, Superstars. Ce fut une bataille sauvage avec l’intervention de HBK, mais finalement, Diesel a réussi à porter son powerbomb sur Ramon pour remporter son premier titre intercontinental. Ramon l’a récupéré lors de SummerSlam, mais cela a marqué le début de l’ascension de Diesel vers le succès à la WWE.
13 Jeff Jarrett – Action Zone (26 avril 1995)
C’est le premier des deux “changement de titre” qui sont reconnus et donc éligibles pour cette liste. Lors d’un épisode de l’émission Action Zone, Bob “Sparkplug” Holly a remporté un match contre Jeff Jarrett pour le titre. Cependant, il a été mentionné que Jarrett avait le pied sur les cordes lors du tombé. Ainsi, le titre a été remis en jeu lors d’une revanche plus tard dans l’émission et Double J l’a finalement remporté. C’était une situation étrange, mais Jarrett a quand même réussi à perdre et à regagner le titre en une seule heure.
12 Goldust – Raw (1er avril 1996)
Voici un autre “changement de titre” un peu complexe. Lors du RAW du 1er avril, Goldust et Savio Vega se sont affrontés dans un match qui s’est terminé sans vainqueur suite à une controverse, le titre a donc été remis en jeu. Le match revanche a eu lieu plus tard dans la soirée, mais il n’a été diffusé que le 15 avril. Vega était en passe de remporter le titre lorsque Steve Austin l’a frappé avec la ceinture, permettant ainsi à Goldust de “regagner” le titre, même si la plupart considèrent cela comme un règne unique et ininterrompu.
11 Marc Mero – Raw (23 septembre 1996)
Ahmed Johnson, dont la carrière a été marquée par les blessures, a dû abandonner le titre en 1996 en raison d’une blessure. Un tournoi a été organisé, et le RAW du 23 septembre a vu le nouvel arrivant à la WWE, “Wildman” Marc Mero, bénéficier de l’aide de Mr. Perfect et de l’interférence de Sunny pour remporter le titre contre Faarooq. Un long règne était attendu, mais des changements étaient déjà en cours.
10 Hunter Hearst Helmsley – Raw (21 octobre 1996)
Ce que les fans ne savaient pas, c’est que Marc Mero était prévu pour être un champion par intérim. Perfect devait affronter Hunter Hearst Helmsley lors de RAW, mais il a convaincu Mero de prendre sa place, avec Hunter poussant Mero à mettre le titre en jeu. Perfect a menacé Hunter avec une chaise lorsque l’arbitre était à terre, mais il a finalement frappé Mero. Hunter a ensuite porté son Pedigree pour remporter le titre, révélant ainsi que lui et Perfect étaient de mèche depuis le début. C’était un renversement de situation sauvage qui a permis au futur Game de remporter son premier titre à la WWE.
9 Rocky Maivia – Raw (13 février 1997)
L’épisode spécial du jeudi de RAW est notable car Shawn Michaels a abandonné le titre de la WWE. Pour susciter encore plus d’intérêt chez les fans, Hunter a défendu le titre intercontinental contre Rocky Maivia, qui bénéficiait toujours d’un grand soutien en tant que “prospect prometteur”. The Honky Tonk Man était présent en tant que commentateur, avec Helmsley ayant l’occasion de remporter le titre mais faisant preuve d’arrogance. Il en a payé le prix lorsque Rocky l’a surpris avec un roll-up pour remporter le titre. Il s’agit du premier match de la longue rivalité entre les deux et du premier championnat pour The Rock.
8 Owen Hart – Raw (28 avril 1997)
En avril, il était évident que les réactions négatives envers Rocky étaient trop fortes pour que la WWE les ignore. Cela coïncide avec la réunion de la Hart Foundation et ajouter des titres était toujours un bon moyen de dynamiser un clan. Lors de RAW, Owen a défié Rocky, voulant se prouver à lui-même, à Bret Hart et à British Bulldog. Il a réussi, sans tricher, à vaincre Rocky proprement et à remporter un titre solo mérité. C’était génial pour Owen tout en préparant la transformation de The Rock.
7 The Rock – Raw (8 décembre 1997)
Le titre intercontinental était en pleine mutation en 1997 à la suite de la blessure de Steve Austin, qui avait permis à Owen de le remporter lors d’un tournoi, avant qu’Austin ne le récupère lors des Survivor Series. Lors du RAW du 8 décembre, Vince McMahon a ordonné à Austin de défendre le titre contre The Rock…
Source : www.thesportster.com