Avant de devenir l’une des figures majeures de la WWE et un rival emblématique de John Cena, Dave Bautista a connu un parcours semé d’embûches. Dans une récente interview accordée à W.O.L.F. Gyms, l’ancien champion de la WWE est revenu sur ses débuts compliqués, notamment un essai raté à la WCW qui a failli mettre un terme à ses ambitions dans le catch.
Un premier échec à la WCW
Bautista raconte avoir passé un essai à Atlanta pour la WCW, alors la deuxième plus grande promotion de catch aux États-Unis. Il n’a pas réussi à franchir la première étape et se souvient avoir été sèchement recadré : “Ils m’ont dit de dégager et que je n’avais pas ce qu’il fallait pour devenir catcheur professionnel.” Ce revers a été un choc pour lui, le laissant incertain quant à son avenir.
Une nouvelle chance grâce à la WWE
Refusant d’abandonner, Bautista a attendu une semaine avant de trouver un autre entraîneur qui l’a orienté vers un camp de formation en Pennsylvanie, le Wild Small Wrestling Camp, affilié à la WWE. Pour financer son rêve, il a emprunté de l’argent à ses amis, déménagé et commencé un entraînement intensif. Après environ un an, il a obtenu un essai avec la WWE, qui lui a proposé un contrat à 650 dollars par semaine. Il a alors été envoyé à Louisville, Kentucky, pour poursuivre sa formation, où il est resté plusieurs années avant de faire ses débuts à la télévision.
Les débuts à la WWE et l’ascension
En 2002, à 33 ans, Dave Bautista apparaît pour la première fois à l’écran sous le nom de “Deacon Batista”. Ce n’est que plus tard qu’il adoptera son nom de ring actuel et deviendra une des stars majeures de l’ère Ruthless Aggression, marquant durablement la WWE par ses performances et son charisme.
Ce témoignage met en lumière la persévérance nécessaire pour réussir dans le catch professionnel, même pour ceux qui finissent par atteindre les sommets. Le parcours de Bautista illustre aussi l’importance des camps d’entraînement affiliés à la WWE dans la détection et la formation des futurs talents.
Crédit citations : W.O.L.F. Gyms / h/t Wrestling Inc.