États-Unis: une foule nombreuse au WrestleMania 37 à Tampa | Nouvelles du divertissement

Tampa, États-Unis – Bannières faites à la main, doigts en mousse et rugissements de rage et de ravissement.

Tout cela et plus encore est finalement revenu à World Wrestling Entertainment (WWE) alors que la société a accueilli sa première grande foule en plus d’un an, et l’a fait lors de son plus grand spectacle – WrestleMania.

“J’ai personnellement manqué énormément l’interaction avec le public”, a déclaré Paul Heyman, le manager à l’écran du WWE Universal Champion Roman Reigns.

«Il y a un niveau de passion des fans de la WWE que j’oserais suggérer est inégalé à l’échelle mondiale, et une intimité que nous partageons avec notre public qui est sans égal.

Cette passion était en pleine vigueur lors de la première des deux nuits d’action à Tampa.

Bien que le stade Raymond James de 65 000 places soit à moitié plein à cause de mesures de distanciation sociale, les spectateurs ont tout de même réussi à créer une atmosphère particulière.

‘Un moment spécial’

John Clark, qui a voyagé de State College, Pennsylvanie, a décrit la scène comme «incroyable».

«C’était comme si plus de fans étaient présents. Nous sommes tous partis depuis si longtemps et cela a dû nous pousser à faire plus de bruit », a-t-il déclaré.

Clark, un «super fan» autoproclamé, a déclaré que le moment le plus spécial était au début de l’émission. Tous les talents se tenaient sur la scène derrière le président de la WWE Vince McMahon, qui a exprimé à quel point les fans leur avaient manqué et les a remerciés d’être venus.

«Certains des lutteurs avaient des larmes coulant sur leurs visages. Certains fans aussi. C’était un moment spécial pour tout le monde », a déclaré Clark.

La Floride, l’État hôte, ayant enregistré plus de deux millions de cas de COVID-19, et environ 80% de la population américaine n’étant toujours pas vaccinée, la sécurité était une priorité majeure pour la WWE.

En plus des sièges socialement éloignés, une série de mesures ont été mises en œuvre, notamment le port obligatoire de masques par les fans et des contrôles de température à l’arrivée.

Le plan de sécurité de la WWE a cependant été sévèrement testé dès le début. Une tempête imminente a provoqué une annonce par haut-parleur selon laquelle l’émission était retardée et les fans devraient se mettre à l’abri dans le hall.

Al Jazeera a observé un encombrement aux sorties du stade, et les sentiments des supporters quant à la façon dont la situation a été gérée étaient partagés.

Jason Kohls de Waterloo, Iowa, a déclaré qu’il estimait que le personnel de l’événement avait fait du bon travail.

«Nous avons gardé la distance en sortant, et nous avions tout le hall souterrain vers lequel nous pouvions nous rendre. Mon ami et moi étions seuls dans un coin », a-t-il déclaré.

Clark a vécu une expérience très différente – qualifiant la situation de «chaotique».

«La distanciation sociale n’était appliquée nulle part et nous étions tous beaucoup plus proches que 6 pieds [2.5 metres]. Tout le monde portait des masques mais il n’y avait pas vraiment d’efforts pour rester à l’écart des gens. Il n’y avait pas non plus vraiment de place pour le faire de toute façon », a déclaré Clark.

Il est également apparu que, si la majorité des fans portaient des masques, certains d’entre eux ne se sont pas conformés, certains coupables apparaissant sur les grands écrans vidéo de la salle.

Néanmoins, après une interruption de 30 minutes, le spectacle a réussi à reprendre.

Chandran Nambiar, qui a volé de Los Angeles pour faire partie de WrestleMania, a déclaré: «C’était un spectacle génial. C’était très sûr. Les fans étaient dispersés partout.

Clark a ajouté: “Je n’ai aucun regret d’être venu et je serai de retour en toute confiance pour la deuxième nuit.”

Entendre de tels commentaires sera une musique aux oreilles des officiels de la WWE désireux de rendre WrestleMania de cette année encore plus spéciale après 12 mois difficiles.

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Après avoir été classée comme une entreprise essentielle en Floride au début de la pandémie, à la surprise de beaucoup, la WWE a continué à filmer des émissions sur des plateaux fermés.

Mais sans fans, les programmes manquaient d’ambiance et les cotes de télévision ont chuté.

Son émission hebdomadaire phare, Raw, a attiré en moyenne 1,880 million de téléspectateurs américains par épisode en 2020, contre 2,418 millions l’année précédente.

Néanmoins, face à l’adversité, l’entreprise a montré qu’elle pouvait s’adapter.

Dans le but de reconquérir les téléspectateurs, la WWE a créé une arène virtuelle pour la programmation hebdomadaire connue sous le nom de Thunderdome, qui présente des centaines d’écrans de télévision avec des flux de fans en direct du monde entier autour du ring.

Tout comme les matchs de football de la Premier League anglaise pendant la pandémie, le bruit de la foule a été pompé pour alimenter l’ambiance.

Ces efforts ont obtenu un énorme vote de confiance en janvier lorsque le radiodiffuseur américain NBC a signé un accord d’un milliard de dollars pour ajouter du contenu WWE à son service de streaming, Peacock.

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‘Le spectacle doit se poursuivre’

Tenant compte de tous les défis et de tous les succès, Heyman, 55 ans, a déclaré que l’ingéniosité démontrée par la WWE était de bon augure pour l’avenir.

«Nous nous adapterons à toutes les situations et circonstances auxquelles nous sommes confrontés, car il y a des gens qui comptent être divertis par la WWE.

«Je pense que c’est au grand crédit de la WWE que [during the pandemic] nous n’avons jamais manqué une semaine de télévision. Pas une. Pas une seule semaine. Cela n’a même pas pris quelques semaines ou un mois pour s’adapter. Nous avons juste avancé. C’est l’état d’esprit de ce conglomérat mondial selon lequel le spectacle doit continuer quoi qu’il arrive.

Après WrestleMania, la WWE reviendra dans son arène virtuelle, et on ne sait pas quand les fans pourront faire un retour permanent.

Espérons que tous ceux qui ont assisté à Tampa resteront en bonne santé, et le seul prix payé pour leur dose d’action en direct était les frais d’admission.

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