Pour attirer davantage de femmes dans leurs publics, Ultimate Fighting Championship (UFC) et World Wrestling Entertainment (WWE) ont décidé de fusionner pour former TKO Group Holdings Inc. Cette fusion constitue une véritable révolution dans le monde des sports de combat et du divertissement sportif. Les femmes ont longtemps été présentes sur le ring, mais elles représentent une petite part de l’audience en dehors.
L’évolution du rôle des femmes dans les sports de combat
L’histoire des femmes dans les sports de combat professionnels remonte à plusieurs décennies, avec le catch offrant les premières opportunités. Cependant, l’industrie du catch exploitait souvent les athlètes féminines pour attirer les fans masculins en attendant les “vrais” catcheurs masculins. Heureusement, cette mentalité a évolué au fil des années.
En 2015, Stephanie McMahon, fille de Vince McMahon, PDG de la WWE à l’époque, a annoncé un changement majeur devant une foule de catcheurs enthousiastes. Elle a déclaré que la WWE participait à une véritable révolution dans le sport féminin. Depuis cette déclaration, les catcheuses de la WWE sont devenues les vedettes des événements WrestleMania et des pay-per-view.
La WWE a également entrepris un rebranding en abandonnant le titre “diva” et la ceinture en forme de papillon qui symbolisaient les compétitrices féminines. Aujourd’hui, les catcheuses luttent pour un titre féminin qui a la même importance que le titre masculin.
Malgré ces avancées, des problèmes subsistent, notamment le retour de Vince McMahon, fondateur de la WWE et actuel président de TKO, qui fait face à des accusations de harcèlement sexuel. Malgré cela, les efforts de la WWE pour promouvoir les femmes sur et en dehors du ring sont indéniables.
Le défi d’attirer davantage de femmes chez TKO
En revanche, UFC a encore du chemin à parcourir pour attirer davantage de femmes. Selon les statistiques de 2021, 75% de son audience est composée d’hommes, malgré la présence de catcheuses en tête d’affiche et de combattantes populaires.
Pour que TKO puisse capitaliser sur les avancées de la WWE en termes d’audience féminine, deux problèmes doivent être résolus.
Tout d’abord, il faut un renouveau de la direction avec des personnalités féminines et diverses en tant que visages publics. Vince McMahon et Dana White, CEO actuel d’UFC, ne devraient plus représenter ces organisations. Des leaders plus représentatifs des combattantes doivent être nommés.
Ensuite, TKO doit faire face aux accusations selon lesquelles l’UFC exploite et sous-paye ses athlètes. Les combattants de l’UFC perçoivent une part minime des revenus générés par les événements, comparé à d’autres sports professionnels. Les femmes combattantes sont encore moins bien rémunérées que les hommes. TKO devrait donc s’efforcer de régler rapidement les problèmes juridiques liés à cette situation et augmenter la part des revenus attribuée aux combattants, tout en garantissant l’égalité de rémunération entre hommes et femmes.
Un changement de culture ne sera pas facile, mais les avantages potentiels en termes d’audience valent largement les efforts.
Ainsi, si TKO parvient à mettre en place ces mesures, cela pourrait constituer une véritable révolution pour le monde des sports de combat et du divertissement sportif.
Source : www.washingtonpost.com