Grayson Waller, actuel champion de la NXT, a récemment partagé son profond respect pour Shawn Michaels, l’icône et Hall of Famer de la WWE. Lors d’une interview pour l’émission What’s Your Story? animée par Stephanie McMahon, le catcheur australien a expliqué que Michaels a joué un rôle déterminant dans sa carrière, lui offrant des opportunités clés qui ont changé non seulement son parcours professionnel, mais aussi sa vie personnelle.
Un mentorat décisif pour Waller
Waller attribue une grande partie de son succès à la confiance que lui a accordée Shawn Michaels bien avant qu’il ne devienne une star reconnue. Même lorsque son avenir dans la compagnie semblait incertain, Michaels ne l’a jamais abandonné. L’Australien confie : « Je dois tout à Shawn Michaels. Il m’a donné des chances avant que je ne les mérite ou que je sois prêt, parce qu’il croyait en moi ».
Cette relation dépasse le simple cadre du ring. Waller est resté impliqué dans le développement de NXT pendant plusieurs années, y compris durant ses passages sur le roster principal. Il a régulièrement accepté de revenir pour des shows live, des entraînements et des essais, renforçant ainsi sa collaboration avec Michaels.
Un rôle clé dans le développement des talents
Contrairement à une simple réintégration ponctuelle, Waller souligne qu’il n’est jamais vraiment parti de NXT. Son implication constante lui permet d’aider à évaluer les jeunes catcheurs et à maintenir un niveau compétitif au sein du roster. Il explique : « Je sais ce que Shawn attend. Parfois c’est compliqué pour ceux en coulisses d’être directs avec les jeunes, mais moi je peux leur dire franchement ce que je pense ».
Waller se positionne comme un partenaire de confiance pour Michaels, offrant un point de vue sincère sur les progrès des talents émergents en acceptant de catcher contre eux et en partageant ses impressions.
Un lien personnel fort avec Michaels
L’admiration de Waller pour Michaels est aussi personnelle : il avoue avoir grandi en le regardant et considère toujours l’ancien membre du D-Generation X comme le plus grand catcheur de tous les temps. Toutefois, c’est son respect envers l’homme qui s’est renforcé au fil du temps. Le champion NXT précise : « Je respecte davantage Shawn comme personne que comme catcheur », reconnaissant que les opportunités offertes par Michaels lui ont permis d’améliorer sa vie hors du ring.
L’importance du titre NXT dans sa carrière
Pour Waller, décrocher le championnat NXT représente plus qu’un simple titre : c’est la concrétisation d’un combat personnel après des périodes difficiles sur le main roster où il doutait de son avenir dans la WWE. Il confie que ce succès pèse plus lourd que sa victoire aux titres par équipe lors de WrestleMania.
Avec Shawn Michaels toujours aux commandes créatives de NXT, Grayson Waller entend désormais assumer pleinement son rôle de champion et mentor. Il souhaite insuffler une saine compétition parmi les jeunes talents et affirme vouloir conserver son titre tant que personne ne pourra lui enlever par son travail acharné.