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Interview en vedette: «Action» Mike Jackson de IMPACT Wrestling toujours aussi fort à 70 ans


Photo gracieuseté d'Impact Wrestling

Mike Jackson lutte depuis le début des années 1970 et le natif de l'Alabama ne prévoit pas de ralentir de sitôt.

Jackson – qui était connu comme l'un des meilleurs «jobbers» pendant les jours du territoire – a fait des vagues plus de 40 ans après avoir débuté la lutte en avril lorsque ses débuts à l'Impact Wrestling TV ont été diffusés sur AXS, puis sont devenus viraux sur les réseaux sociaux.

Vous voyez, Jackson n'est pas un "vieux temporisateur" typique dans l'entreprise. À 70 ans, il fait des choses que certains de 25 ans ne peuvent pas faire sur le ring. Pour connaître Jackson en 2020, cependant, vous devez comprendre comment il est entré dans l'entreprise pour pouvoir y survivre aussi longtemps.

Lorsque Jackson n'avait que huit ans, sa famille a déménagé à Birmingham, en Alberta, et c'est là que le jeune "Action" Jackson est tombé amoureux de la lutte professionnelle.

"Quand j'ai commencé à regarder la lutte – j'avais probablement huit ou neuf ans – c'était des gars comme Len Rossi, Tojo Yammamoto, Bearcrat Brown et les Mighty Yankees", a poursuivi Jackson. «Ce sont les gars que j'ai vus à la télévision ici à Birmingham et au Boutwell Auditorium.»

Jackson a commencé à s'impliquer dans l'entreprise après avoir assisté à des spectacles à l'Auditorium Boutwell et se lier d'amitié avec le fils de l'arbitre de longue date Bob Holland.

"Son fils montait tous les samedis soirs pour les enregistrements de la chaîne 42 et aidait à mettre en place le ring et il garderait le temps pour les matchs et les voitures de parc pour gagner un peu d'argent", a déclaré Jackson. «Lorsqu'il a déménagé au Tennessee pour aller à l'université, j'ai repris ce travail. J'ai commencé à le faire tous les samedis soirs à la station de télévision et à monter (au Boutwell Auditorium) lundi soir pour (le célèbre promoteur de la NWA Mid-America) Nick Gulas. »

Jackson a commencé à arbitrer certaines émissions spot de la NWA Mid-America, puis a commencé à s'entraîner pour devenir lutteur.

"J'ai moi-même commencé à m'entraîner beaucoup et je m'y suis impliqué à partir de là", a déclaré Jackson à propos des débuts de sa carrière.

Soudain, Jackson travaillait avec certaines de ces mêmes stars qu'il était tombé amoureux de regarder sur Birmingham TV.

"J'ai adoré travailler avec Tojo, The (Wild) Samoans, les Mighty Yankees et j'ai même eu l'occasion de travailler avec Lou Thesz et Jerry Lawler", a déclaré Jackson à propos de son travail dans la NWA Mid-America.

Jackson n'a jamais été un géant de la lutte professionnelle, mesurant environ 5 pieds 10 pouces et moins de 200 livres à l'époque. C'était à la fin des années 70, cependant, et l'ère du milieu des années 80 des bodybuilders musclés géants n'avait pas encore commencé la lutte. Pourtant, Jackson avait besoin de quelque chose pour se démarquer du peloton.

"À mon arrivée (lutte), vous n'aviez pas à peser 300 livres et être musclé", a déclaré Jackson. «225 livres étaient de bonne taille à l'époque, mais j'adorais regarder des gars comme Len Rossi – il était probablement le John Cena des années 70 (à Birmingham) – et j'adorais regarder certains des gars qui faisaient plus de choses aériennes et de haut vol . "

Jackson était également athlétique et en tant que tel, il a commencé à intégrer des mouvements de haut vol dans son arsenal, devenant un lutteur en avance sur son temps.

"Je faisais des trucs qu'ils font à la télévision aujourd'hui et je pense qu'ils ont une copie dessus", a plaisanté Jackson. «Je le faisais dans les années 70 – des gars comme moi et Hector Guerrero – nous étions en avance sur notre temps, je suppose.
«Nous avons fait beaucoup de ces choses. Je voulais me séparer (de tout le monde). Je n'étais pas grand et je n'étais pas fort. Je ne pouvais pas faire de suplex ou de bodyslam partout, mais je pouvais lancer un dropkick assez bon et faire de jolis couvre-chefs volants et des choses comme ça. "

Photo gracieuseté d'Impact Wrestling

Comme Jackson a acquis plus d'expérience, il a également commencé à voyager davantage. Si vous pouvez nommer un territoire, il y a probablement travaillé. Mid-South Championship Wrestling, Georgia Championship Wrestling, Championship Wrestling from Florida et Jim Crockett Promotions étaient tous des foyers de Jackson à divers moments dans les années 80.

Jackson a travaillé le plus régulièrement avec GCW basé à Atlanta et le Continental Championship Wrestling basé à Dothan, en Alberta, ainsi qu'à des enregistrements télévisés pour Crockett.

"Tout d'abord, cela a très bien payé", a déclaré Jackson à propos de sa collaboration avec Crockett’s et GCW. «Quand j'ai commencé à travailler en Géorgie, il y avait des gars comme Dusty Rhodes, Ric Flair, Andre The Giant et Ivan Koloff; certains des plus grands noms du monde. J'y suis allé pour la première fois en 1974 et j'ai travaillé pour eux de temps à autre pendant environ 15 ans. »

Jackson a également gardé de bons souvenirs d’avoir travaillé avec les Fuller’s de Continental dans son État d’Alabama.

«J'ai travaillé pour eux pendant plusieurs années», se souvient Jackson. «Dothan était samedi soir au Houston County Farm Center. C'était toujours plein à craquer, un bon endroit.
«C'était génial (en Continental). J'ai pu travailler avec des gars formidables comme Bill Ash, Scott McGee, Scott Armstrong, Larry Hamilton, les Fullers, Jimmy Golden, Austin Idol. Il y avait des gars formidables. »

Jackson a déclaré que le légendaire Hall of Famer «Bullet» Bob Armstrong – qu'il a rencontré à Continental – était quelqu'un à qui il devait beaucoup dans sa carrière.

"Continental était super", a poursuivi Jackson. «C'était de courts trajets et beaucoup d'argent. «Bullet» Bob s'est occupé de moi au fil des ans (là-bas) et m'a beaucoup aidé. J'ai l'impression de lui devoir beaucoup. »

Jackson est devenu connu comme l'un des meilleurs «jobbers» pendant les années du territoire, mais il n'a pas considéré cela comme un négatif et était fier de faire en sorte que tous ses adversaires aient fière allure et en retour de nombreuses étoiles en haut de la carte – comme Ric Flair, Bobby Eaton et autres – aimaient aussi avoir de bons matchs compétitifs avec lui.

Malgré les légendes de la lutte au cours de sa carrière comme Flair, Eaton, Thesz, Koloff, Bob Armstrong, Arn Anderson, Tully Blanchard et d'innombrables autres, c'est en fait un nom qui pourrait surprendre certains qui se démarque comme son match préféré de tous les temps: Allen Martin du USWA tag team Rock 'n' Roll RPMs.

"J'ai lutté contre Ric Flair à trois reprises, mais probablement le meilleur match que j'ai jamais eu dans ma vie a été avec Allen Martin des PRM du Rock'n Roll", a déclaré Jackson. "Il y a de très bons gars ici avec qui j'aime travailler (dans la région de Birmingham) aussi."

Alors que la promotion de Crockett devenait WCW, Jackson a continué à travailler comme interprète undercard pendant plusieurs années et a même fait des apparitions pour la World Wrestling Federation au début des années 90 avant que ces apparitions télévisées ne commencent à se tarir.

"Quand vous vieillissez, ils vous mettent au pâturage parce que vous n'êtes plus bon pour la télévision", a déclaré Jackson. «J'ai commencé à faire beaucoup de spectacles indépendants et différentes choses, et je voyage toujours pas mal et j'ai encore de très bonnes réservations à ce jour.»

Depuis le début des années 90, Jackson a travaillé pour diverses promotions à travers le pays, forme de jeunes lutteurs et promeut même ses propres spectacles. Au fil des années, Jackson est resté en relativement bonne santé et a continué à travailler.

"J'ai eu ma part de blessures", a déclaré Jackson. "J'ai été opéré du genou au genou gauche, j'ai séparé mon épaule et j'ai eu quelques ou trois dents cassées, mais je n'ai pas eu les problèmes de dos ou de cou que beaucoup de gars ont mis fin à leur carrière."

Alors que Jackson continue de travailler dans la lutte à 70 ans, même il admet qu'en 1974, il n'aurait jamais pu rêver qu'il serait toujours dans le ring en 2020.

"Absolument pas", a déclaré Jackson avec insistance pour savoir s'il pensait que, plus jeune, il lutterait aussi longtemps. «Je ne pensais vraiment pas cela, mais Dieu était bon pour moi. Je suis très bienheureuse et je suis probablement en meilleure santé en ce moment-là, alors que j'avais 30 ans.
«Je m'entraîne régulièrement, je fais beaucoup d'activités cardio. J'ai 70 ans et si ce virus (COVID-19) ne se serait pas produit, j'ai eu quatre réservations pour cette seule semaine. "

Jackson a déclaré que c'est son amour pour l'entreprise qui le maintenait toutes ces années plus tard et qu'il n'avait pas l'intention de s'arrêter.

"J'adore l'entreprise et c'est bon pour moi", a déclaré Jackson. «J'y ai fait beaucoup d'argent, j'aime voyager, j'aime rencontrer des gens et j'aime la compétition.
"Je prévois de le faire – je ne sais pas s'il me reste 70 ans – mais je vais continuer aussi longtemps que le bon Dieu me le permettra."

Plus récemment, Jackson est devenu le sujet de discussion du monde de la lutte lorsque les images de ses débuts en Impact Wrestling sont devenues virales sur les réseaux sociaux. Des clips de son télésiège breveté et de ses plongées ont été partagés et consultés des millions de fois. Jackson, qui n'utilise pas Internet, n'en avait aucune idée jusqu'à ce que les gens commencent à l'appeler et à lui envoyer des SMS.

"Je n'en avais aucune idée parce que je ne suis pas un informaticien", a plaisanté Jackson. «Je comprends que cela est devenu viral, mais je ne l'ai pas fait avant que différentes personnes de différentes organisations m'appellent et que différents types avec lesquels je me débattais m'appellent et disent qu'ils l'ont vu. Je pense que ça s'est plutôt bien passé. »

Son apparition pour l'Impact Wrestling est survenue après que les responsables de l'Impact l'aient vu travailler à un festival de fans de catch à Charlotte, NC l'année dernière.

«J'étais à Charlotte lors de la fête des fans là-bas et ces gars sont venus vers moi et m'ont parlé et m'ont demandé si je voulais participer à l'Impact», se souvient Jackson. «Ils m'ont emmené à Philadelphie pour une émission de House of Hardcore et j'ai fait mon truc là-bas et ça a dépassé le million de dollars, puis ils m'ont amené à l'émission de télévision à Atlanta en mars juste avant que tout (avec le virus) ne tombe. "

Jackson a déclaré que lorsque les choses se sont calmées après la pandémie de COVID-19, Impact lui avait déjà demandé de revenir.

«Ils paient très bien et les gars avec qui ils sont vraiment bons avec qui travailler sont strictement des affaires et j'aime ça», a déclaré Jackson à propos d'Impact. «Dès que cette histoire de virus est terminée, ils m'ont proposé les trois prochains enregistrements télévisés, donc je veux continuer à travailler avec eux. Je suis vraiment flatté. "

Photo gracieuseté d'Impact Wrestling

Avec plus de 40 ans de lutte, Jackson a dit qu'il devait beaucoup à sa foi.

"La lutte a été bonne pour moi", a déclaré Jackson. «J'y gagnais bien ma vie, j'ai une belle maison, j'ai de beaux véhicules, mais la meilleure chose qui me soit arrivée, c'est quand Jésus a sauvé mon âme. Je veux donner toute la gloire à Dieu. Il a été bon avec moi. "

Jackson a dit qu'il aime travailler avec des jeunes talents et les aider, mais a repéré un problème qu'il espère que certains des jeunes gars pourront résoudre dans l'entreprise.

"Il y a des jeunes qui sont vraiment super", a souligné Jackson. "Les gars doivent comprendre, cependant, c'est une entreprise et vous devez la traiter comme elle est.
«Le problème de la lutte aujourd'hui, je pense, c'est qu'il y a trop de lutteurs et pas assez de fans. Tout le monde est lutteur depuis quelques jours et ce n'est pas une bonne chose pour notre entreprise. Les gars doivent le considérer comme une entreprise et la traiter comme si c’était une entreprise et ils iront loin. »

Alors que Jackson continue de déchirer le ring à travers le pays, il souhaite également que les fans le contactent pour acheter des DVD, des T-shirts, des photos ou autre chose. Pour contacter Jackson pour acheter une marchandise, appelez-le au 205-936-9050.


Source : https://www.wrestleview.com/featured-articles/155584-featured-interview-action-mike-jackson-of-impact-wrestling-still-going-strong-at-70/