La WWE et MLW ont déposé une lettre conjointe exposant leurs différends concernant la découverte dans le procès en cours intenté par MLW contre la WWE.
L’année dernière, MLW a poursuivi la WWE pour ingérence malveillante dans leurs contrats et perspectives commerciales. La WWE aurait fait pression sur des tiers pour qu’ils abandonnent les contrats et les relations potentielles avec MLW.
Pwinsider rapporte que l’équipe juridique de MLW a déposé la réponse le 17 janvier, formellement décrite comme une “lettre conjointe” à la demande du juge, exposant le différend entre les deux parties concernant le processus de découverte. La lettre révèle que MLW et WWE ont eu une conférence infructueuse pour tenter de résoudre le problème.
Le 5 janvier, la WWE a déposé une requête, demandant à l’honorable cour d’arrêter la découverte de documents dans le procès de MLW contre eux. La requête faisait valoir que le processus de découverte pourrait coûter à la WWE “des millions de dollars pour répondre à la découverte (dans une affaire qui pourrait être rejetée), tout en accédant aux informations compétitives les plus sensibles de la WWE”. L’équipe juridique de la WWE a demandé une ordonnance de protection qui empêcherait l’entreprise de produire des documents en découverte.
Vous pouvez lire la lettre complète ci-dessous:
« Cher juge van Keulen,
Conformément à l’ordre permanent de Votre Honneur concernant les différends en matière de découverte et à la suite d’une rencontre et d’une conférence téléphonique infructueuses le 4 janvier 2023, les parties soumettent cette lettre conjointe concernant un différend en matière de découverte entre elles. Il y a 255 jours jusqu’à la fin de la découverte des faits. Le défendeur soutient que la Cour bénéficierait d’un briefing supplémentaire et/ou d’une audience dans ce différend antitrust.
Exposé du différend
Il y a deux questions non résolues entre les Parties.
Position du demandeur : Premièrement, le demandeur MLW Media LLC (“MLW”) demande à la Cour d’obliger le défendeur World Wrestling Entertainment, Inc. (“WWE”) à produire des documents en réponse aux demandes initiales de production de MLW, qui ont été signifiées le 17 octobre. 2022. Le défendeur refuse de rechercher, de collecter ou de produire des documents au motif que la découverte n’est prétendument pas ouverte et qu’il n’y a pas d’ordonnance de protection ou de protocole ESI en place. Le demandeur soutient que la découverte est ouverte car la Cour a rendu une ordonnance de gestion de l’affaire et que le retard dans l’entrée d’une ordonnance de protection convenue et du protocole ESI est un problème de la propre fabrication du défendeur.
Position du défendeur : le défendeur s’oppose à la demande du demandeur en tant qu’achat judiciaire inapproprié du différend, car le défendeur a déjà déposé une requête en ordonnance de protection auprès du juge Davila pour suspendre la production des mêmes documents que le demandeur cherche maintenant à contraindre. ECF 51. Comme indiqué dans sa requête en attente d’ordonnance de protection, la WWE fait valoir qu’elle ne devrait pas être obligée de dépenser environ 3 millions de dollars pour répondre à la découverte dans une affaire qui peut être rejetée dans son intégralité, et où la portée de la découverte est encore à trancher par la Cour. La WWE fait face à un préjudice important si la Cour accorde la requête de MLW pour contraindre alors que sa requête en ordonnance de protection reste en instance auprès du juge président.
Position du demandeur : Deuxièmement, le demandeur demande à la Cour de résoudre le différend entre les parties quant au nombre de dépositaires que le défendeur doit rechercher en vertu du protocole ESI stipulé proposé. Le demandeur soutient que sa proposition de seize dépositaires est appropriée et conforme à ses divulgations en vertu de la règle 26.
Position du défendeur : la WWE estime que les parties ont déjà convenu d’un protocole ESI et qu’il est prématuré de déterminer un nombre approprié de dépositaires étant donné que les parties ne connaissent pas encore la portée des réclamations du demandeur. Comme indiqué dans la Motion for Protective Case Order de la WWE, collecter, stocker, examiner et produire des documents à partir de dossiers de garde dans une affaire antitrust coûte entre 160 000,00 $ et 210 000,00 $ par dépositaire. En conséquence, la WWE fait face à un préjudice important si la Cour accorde la requête du demandeur et choisit arbitrairement un certain nombre de gardiens avant que le juge président ne se prononce sur la requête en rejet et/ou la requête en ordonnance de protection de la WWE.
Position du demandeur : La plainte dans cette action a été déposée le 11 janvier 2022. Le juge Davila a rendu une ordonnance de programmation le 13 décembre 2022 qui a fixé la date limite de découverte des faits au 29 septembre 2023.
Malgré l’ordonnance du juge Davila, la découverte reste au point mort en raison du retard délibéré de mauvaise foi du défendeur et du refus unilatéral de s’engager dans le processus de découverte. La défenderesse soutient qu’elle n’a pas besoin de produire de documents car “la découverte n’est pas encore ouverte dans cette affaire”. Mais cette question précise a été soumise au juge Davila dans le rapport conjoint des parties au titre de la règle 26(f) (ECF 47), dans lequel les parties ont soumis des points de vue opposés sur la question de savoir si la découverte dans cette affaire était ouverte. Le juge Davila a rendu une ordonnance de gestion de l’affaire qui oblige les parties à terminer la découverte des faits avant le 29 septembre 2023. Les accusés ont incroyablement pris la position qu’ils ont le droit de suspendre unilatéralement la découverte en déposant une requête en rejet – une position qui est directement démentie par leur propre motion visant à suspendre la découverte (« Stay Motion ») (ECF 51), qui par nécessité admet que la découverte est effectivement ouverte. Si les défendeurs réussissent, la découverte ne commencera qu’après l’audition de leur requête le 11 mai 2023, ne laissant que quelques mois pour la découverte.
La WWE s’appuie sur Mujica v. Airscan, Inc., 771 F.3d 580, 593 (9th Cir. 2014). Mujica n’est pas pertinent, car cette affaire concernait un plaignant qui a admis qu’il ne pouvait pas répondre à “la spécificité requise par Iqbal, en l’absence de découverte”. Mujica, 771 F.3d à 593. De plus, la WWE a renoncé à son droit de s’opposer à l’ouverture de la découverte lorsqu’elle a accepté de répondre d’ici le 23 décembre 2022 au premier ensemble de demandes de production de MLW et a accepté de ne pas bouger pour rester découverte avant répondre à ces demandes. «Si les règles fédérales avaient envisagé qu’une requête en rejet en vertu de la Fed. R. Civ. P. 12(b)(6) suspendrait la découverte, les Règles contiendraient une disposition à cet effet. En fait, une telle notion est directement en contradiction avec la nécessité d’une résolution rapide des litiges. Gray c. First Winthrop Corp., 133 FRD 39, 40 (ND Cal. 1990).
L’affirmation de la WWE selon laquelle le défendeur est lésé par Votre Honneur en entendant ce différend de découverte est sans fondement. Le demandeur demande une décision sur la question de savoir si la découverte est ouverte ; il ne s’agit pas de se prononcer sur l’opportunité d’une suspension. Le recours de la WWE à Arcell c.Google, LLC, n° 22-cv02499-EJD (Dkt. 44) (12 octobre 2022), est déplacé car dans ce cas, contrairement à ici, aucun calendrier de gestion des cas n’a été défini. Le tribunal d’Arcell a estimé qu’il s’agissait d’un fait critique, jugeant que “[a]Comme aucun calendrier de gestion de l’affaire n’a été fixé dans cette affaire, les plaignants ne subiront aucun préjudice s’ils doivent attendre que le juge président ait résolu la requête des défendeurs pour suspendre la découverte avant d’appuyer sur la réparation qu’ils demandent ici. Identifiant. au 2 (nous soulignons).
MLW sera lésé par les retards continus de la WWE. En effet, la WWE a attendu plus de huit mois après que la requête en rejet ait été entièrement informée pour déposer la requête en suspension. Alors que la WWE affirme également que la découverte coûtera environ 3 millions de dollars, cette position est démentie par le fait que les parties ne se sont pas rencontrées et ne se sont pas entretenues sur les termes de recherche, les paramètres de date ou la portée des demandes de découverte. Dans les semaines qu’il faudra pour que la requête en instance de rejet soit tranchée, la WWE engagerait des coûts minimes lors de la négociation de ces conditions, puis commencerait sa recherche et sa collecte.
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Source : https://www.ewrestlingnews.com/news/wwe-mlw-file-joint-letter-over-discovery-dispute-in-ongoing-lawsuit