Certains championnats ont une durée de conservation. Par exemple, à la fin des années 90 et au début des années 2000, la popularité de la ECW a amené la WWE et la WCW à intégrer les divisions Hardcore et les championnats Hardcore. Cependant, la lutte hardcore s’est avérée être une niche plutôt qu’une alternative durable à la lutte traditionnelle. En 2002, tous les titres Hardcore avaient naturellement disparu de la lutte professionnelle.
En revanche, lorsque certains titres cessent d’exister, cela peut surprendre. En mars 2021, NJPW a décidé d’unifier ses championnats IWGP Heavyweight et Intercontinental. Le mouvement a soudainement laissé NJPW sans son meilleur championnat secondaire. Après l’unification soudaine, il vaut la peine de regarder de plus près les 10 derniers champions intercontinentaux IWGP.
dix Michel Elgin
Être un bon travailleur a toujours été une partie importante de la lutte professionnelle. Cependant, au fil des ans, de nombreux artistes ont prouvé qu’être simplement un bon travailleur ne suffit pas pour atteindre l’échelon supérieur des artistes de lutte. Michael Elgin en est un excellent exemple. Elgin est considéré par beaucoup comme un grand travailleur. Son ensemble de mouvements allie à merveille puissance et athlétisme.
Le travail des personnages d’Elgin est rarement connecté avec le public américain. Au Japon, son travail a continué d’être salué et il a même obtenu en 2016 le titre de champion intercontinental IWGP. Finalement, cependant, il est devenu clair qu’Elgin ne serait jamais en mesure d’élever le statut du titre et la décision a été prise de le faire abandonner.
9 Hirooki Goto
Commentateur du Temple de la renommée, Jim Ross utilise souvent l’expression “tout grésille, pas de steak”. L’expression fait référence à des artistes qui peuvent faire beaucoup de choses flamboyantes mais qui n’ont pas les bases de la lutte professionnelle. Hirooki Goto est tout le contraire de cela. Goto est tout steak avec très peu de grésillement.
Goto est l’un des artistes les plus doués techniquement de la liste de NJPW. Cependant, il n’a jamais été en mesure de se connecter pleinement avec le public et de passer au niveau supérieur. Ce n’est pas faute d’avoir essayé. NJPW a mis à plusieurs reprises Goto dans des positions enviables mais pour une raison ou une autre, cela ne fonctionne jamais. Son dernier règne du championnat intercontinental IWGP en 2015 sera probablement considéré comme son apogée en lutte professionnelle.
8 Mal
Parfois, dans la lutte, les promotions prennent d’étranges décisions de réservation juste pour essayer quelque chose de nouveau. En 2020, NJPW a pris la décision déroutante d’élever un interprète de carte moyenne inférieure, Evil, au statut d’événement principal lorsqu’il a tourné le dos à Los Ingobernables De Japon et au champion en titre IWGP Heavyweight et Intercontinental, Tetsuya Naito.
En toute honnêteté, le scénario était une excellente idée. Le problème était que personne à Los Ingobernables De Japon n’avait le poids pour faire fonctionner l’angle autre que Hiromu Takahashi. Cependant, Takahashi a été laissé de côté en faveur du Mal. Evil remporterait la New Japan Cup 2020. Après cela, il s’est retourné contre Naito en faveur de Bullet Club. À Dominion à Osaka-jo Hall, Evil bat Naito pour remporter les championnats IWGP Heavyweight et Intercontinental. Il ne tiendrait pas les titres très longtemps.
7 Minoru Suzuki
Dans la lutte professionnelle américaine, Haku, The Road Warriors et The Steiner Brothers sont considérés comme des durs à cuire légitimes. Leur réputation dans le monde de la lutte a pris des proportions presque mythiques. Au Japon, cet honneur revient à Minoru Suzuki. En tant que tireur légitime, Suzuki a acquis une réputation de gars avec qui vous ne voulez pas jouer et il a merveilleusement intégré cela dans son personnage.
En janvier 2018, Suzuki a jeté son dévolu sur le championnat intercontinental IWGP de Hiroshi Tanahashi. À Le nouveau départ à Sapporo, Suzuki et Tanahashi ont eu un match brutal pour le titre. En fin de compte, la Suzuki de 49 ans sortirait victorieuse et deviendrait le plus ancien champion intercontinental IWGP de tous les temps. Il conservera le titre pendant près de 100 jours avant de le laisser tomber à Tetsuya Naito.
6 Hiroshi Tanahashi
Dans l’ère d’or de la lutte, les titres secondaires ont été utilisés comme moyen de constituer des stars potentielles de l’événement principal. À l’époque, les interprètes remportaient rarement un championnat du monde pour revenir à un titre secondaire. Ce genre de réservation aurait été perçu comme une rétrogradation ou une rétrogradation. Cependant, dans les temps plus modernes, les stars du main event remportent souvent des titres mondiaux puis reviennent au statut de mid-card.
Dans NJPW, Hiroshi Tanahashi est l’équivalent de John Cena. En tant qu'”As” de la NJPW, Tanahashi a eu des règnes historiques en tant que champion des poids lourds IWGP. Cependant, Tanahashi a également passé beaucoup de temps en tant que champion intercontinental IWGP. Sa plus récente course en tant que champion a eu lieu en 2017 lorsqu’il a essentiellement sauvé le titre de Tetsuya Naito. Après avoir remporté la ceinture, Tanahashi a restauré le titre physique battu à son ancienne gloire.
5 Geai Blanc
Jay White est arrivé à NJPW en 2015 et a commencé à s’entraîner en tant que jeune lion dans le célèbre NJPW Dojo. Après une excursion aux États-Unis, White est revenu à NJPW en 2017 sous le nom de “Switchblade” Jay White. Le nouveau personnage mettrait les blancs sur la voie rapide du succès dans NJPW. À son retour, White a immédiatement défié Hiroshi Tanahashi pour un match de championnat intercontinental IWGP à Lutte Royaume 12 mais est venu court. Cependant, un grand succès était à l’horizon.
À Le nouveau départ à Sapporo, White battra Kenny Omega pour remporter le championnat des États-Unis IWGP. Plus tard en 2018, White battra Hiroshi Tanahashi pour remporter le championnat IWGP Heavyweight. En 2019, White remporterait enfin le premier titre NJPW qu’il a poursuivi en battant Tetsuya Naito à Destruction à Kobe pour remporter le championnat intercontinental IWGP.
4 Chris Jericho
Avant 2017, l’héritage de Chris Jericho dans la lutte professionnelle était déjà bien sécurisé. Malgré cela, en 2017, Jericho a décidé de se lancer dans une course historique et percutante avec NJPW. À la WWE, Jericho détient toujours le record du plus grand nombre de règnes de championnat intercontinental, faisant de lui le plus grand champion intercontinental de la WWE aux yeux de beaucoup. Cela a rendu la poursuite éventuelle de Jericho du championnat intercontinental IWGP si intrigante.
Après Lutte Royaume 12, Jericho commencerait une feud passionnée avec le champion intercontinental IWGP, Tetsuya Naito. La rivalité s’est intensifiée à Dominion 6.9 à Osaka-jo Hall lorsque Jericho a battu Naito pour devenir le premier lutteur à remporter à la fois les championnats intercontinentaux de la WWE et de l’IWGP. Pour beaucoup, cette victoire a propulsé Jericho au sommet de la liste des plus grands champions intercontinentaux de tous les temps. Indépendamment de la promotion.
3 Kenny Oméga
Kenny Omega est sans doute le plus grand lutteur de sa génération. Après s’être essayé et avoir obtenu des résultats limités sur la scène de la lutte professionnelle nord-américaine, Omega a emmené ses talents au Japon. Au Japon, Omega a réussi à s’épanouir pour devenir la “Meilleure machine de combat” que la plupart des fans connaissent aujourd’hui.
Une partie de cette ascension a été de remporter le championnat intercontinental IWGP en 2016. La course au titre était essentiellement l’essai d’Omega et l’introduction au grand moment. À l’époque, Omega n’avait pas fait ses preuves en tant que star de l’événement principal. Cependant, son règne en tant que champion intercontinental IWGP l’a solidifié en tant que mégastar de la NJPW. Cela lui a ouvert la porte pour devenir le premier IWGP Champion des États-Unis et finalement le IWGP Heavyweight Champion.
2 Kota Ibushi
Au cours de sa carrière à NJPW, Kota Ibushi a accompli absolument tout ce qu’il y avait à accomplir. Il a la distinction d’être le seul homme à avoir remporté le Best Of The Super Jrs, la New Japan Cup et le G1 Climax au cours de sa carrière. Ibushi a également été le premier lutteur japonais à avoir des contrats simultanés avec deux promotions distinctes, comme il l’a déjà fait avec NJPW et DDT.
Dans cet esprit, il était tout à fait logique qu’Ibushi soit l’homme pour unifier les championnats IWGP Heavyweight et Intercontinental. Après avoir remporté les deux titres de Tetsuya Naito à Lutte Royaume 15, Ibushi les unifierait dans le championnat du monde des poids lourds IWGP. Cela a officiellement fait d’Ibushi le dernier champion intercontinental IWGP de tous les temps. Une fin appropriée à un championnat historique.
1 Tetsuya Naito
Avant que Kota Ibushi n’unifie les championnats IWGP Heavyweight et Intercontinental, un homme a participé aux deux championnats sans précédent et tenu simultanément, Tetsuya Naito. Fin 2019, le charismatique leader de Los Ingobernables De Japon a fait savoir qu’il souhaitait être le premier homme à détenir simultanément les championnats IWGP Heavyweight et Intercontinental.
La nuit 1 de Lutte Royaume 15, Naito a battu Jay White pour remporter le championnat intercontinental IWGP. La nuit suivante la nuit 2 de Lutte Royaume 15, Naito a battu Kazuchika Okada pour remporter également le championnat IWGP Heavyweight, devenant officiellement le premier homme à détenir simultanément les deux titres. Bien qu’Ibushi soit l’homme qui a officiellement unifié les titres, Naito était l’homme qui les a liés ensemble en premier lieu.
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Source : https://www.thesportster.com/wrestling/njpw-final-iwgp-intercontinental-champions-ranked/