Les chiffres records atteints par l’UFC et la WWE en 2023 ont contribué à un solide quatrième trimestre pour TKO, la société mère nouvellement formée des deux marques de sports.
Des résultats financiers solides malgré la controverse
Les bons chiffres rapportés pour TKO mardi sont en contraste avec la controverse qui a éclaté le mois dernier lorsque des allégations de viol ont été portées contre l’ancien président de la WWE, Vince McMahon, dans une poursuite intentée par un ancien employé de la WWE. McMahon, qui était le leader de longue date de la WWE avant sa fusion avec l’UFC en septembre, a vivement nié les allégations, mais les dirigeants de la WWE et de TKO ont rapidement pris leurs distances avec lui, le forçant à démissionner en tant que président de TKO. McMahon détient toujours une part considérable dans l’entreprise, qui a été formée en septembre dernier après la fusion WWE-UFC. Endeavor, qui publiera ses résultats du quatrième trimestre le 28 février, détient la majorité des intérêts de TKO et consolide ses résultats.
Lors d’une conférence téléphonique avec des analystes de Wall Street, le PDG de TKO, Ari Emanuel, et Mark Shapiro, président et directeur des opérations de TKO, ont été interrogés sur les discussions concernant l’avenir de McMahon et sa participation dans TKO. Shapiro a cherché à souligner le fait que la société a pris ses distances avec la WWE et McMahon suite à la poursuite. À travers sa possession de longue date de la WWE, McMahon possède toujours un peu plus de 20 millions d’actions privilégiées représentant environ 25 % du total des actions de classe A en circulation et environ 12 % de la valeur économique et du pouvoir de vote élargi de TKO par le biais d’actions de classe B qui ne sont pas cotées en bourse. En novembre dernier, McMahon a vendu 8,4 millions d’actions pour un total de 670,3 millions de dollars, et à l’époque, TKO a racheté environ 100 millions de dollars de ces actions. Shapiro a souligné qu’il n’y a eu aucune discussion avec McMahon concernant de futures ventes.
Des prévisions financières pour l’avenir
En ce qui concerne ses revenus du quatrième trimestre et de l’année complète 2023, TKO a publié pour la première fois des prévisions financières à l’intention des investisseurs, projetant des revenus de 2,575 à 2,650 milliards de dollars et un bénéfice avant intérêts, impôts, dépréciation et amortissement ajusté de 1,150 à 1,170 milliard de dollars. De plus, la société affirme qu’elle aura un taux de conversion enviable de l’EBITDA ajusté en flux de trésorerie disponible “supérieur à 50%”.
Des performances exceptionnelles pour l’UFC et la WWE
Les derniers mois de 2023 ont été une période faste pour la WWE et l’UFC, avant le dernier scandale à englober McMahon. En octobre, l’UFC a signé le plus grand contrat de parrainage de son histoire avec le géant de la bière Anheuser-Busch. L’UFC et la WWE ont enregistré des revenus records provenant des ventes de billets pour les événements en direct et du parrainage.
Les revenus totaux du trimestre se sont élevés à 614 millions de dollars, avec un EBITDA ajusté de 223,2 millions de dollars. Pour l’année complète, les opérations combinées de l’UFC et de la WWE ont généré 1,7 milliard de dollars de revenus et 809,1 millions de dollars d’EBITDA ajusté. Le bénéfice net s’est élevé à 175,7 millions de dollars.
Les dirigeants de TKO ont également été interrogés sur l’avenir à court terme de la série hebdomadaire “Raw” de la WWE. Bien que la série se termine sur le réseau USA en septembre, elle ne fera ses débuts sur Netflix qu’en janvier 2025. Les prévisions financières fournies pour l’ensemble de l’année 2024 n’incluent pas de revenus de “Raw”, ont admis les dirigeants. Shapiro a promis que “Raw” serait disponible au quatrième trimestre 2024 sur une plateforme à déterminer.
Un partenariat historique avec Netflix
L’accord de la WWE avec Netflix a fait les gros titres le mois dernier car il marquait la première incursion de la plateforme de streaming dans la programmation sportive en direct régulièrement programmée. L’accord de 10 ans est estimé à un peu plus de 5 milliards de dollars pour TKO.
“C’est le gros titre – conclure un accord de près de 5,2 milliards de dollars avec la meilleure plateforme du monde, avec le plus grand public du monde et probablement l’une des meilleures marques de contenu médiatique au monde. Et en passant, ils se trouvent être l’un des meilleurs marketeurs du monde”, s’est enthousiasmé Shapiro. “Juste l’idée de voir ‘WWE Raw’ en première page lorsque vous allez sur Netflix est quelque chose qui nous enthousiasme vraiment.”
Source : variety.com