Rob Van Dam confirme la prochaine intronisation au Temple de la renommée de la WWE: «Je suis honoré»

Par Ryan Satin
Analyste FOX Sports WWE

Les rumeurs sont vraies: l’icône de l’ECW, Rob Van Dam, entre au Temple de la renommée de la WWE dans le cadre de la classe 2021 des intronisés.

La nouvelle a commencé à se répandre la semaine dernière de son inclusion dans l’événement HOF de cette année – en streaming le 6 avril sur Peacock – et l’ancien patron de RVD, Paul Heyman, l’a fondamentalement confirmé via les médias sociaux vendredi.

Maintenant, avec ça OFFICIEL confirmation (ahem, Paul), Van Dam peut enfin parler ouvertement de ce que cela signifie pour lui d’entrer au Temple de la renommée de la WWE.

“C’est un sentiment assez génial. Tout comme vous l’imaginez probablement, j’ai l’impression d’être reconnu et apprécié pour mon travail. C’est très bien. Je suis honoré”, a-t-il déclaré cette semaine lors d’une interview. “[Fans have] m’appelle futur Hall of Famer depuis des années et je hausse toujours les épaules et dis: «Très bien, mec. Tant que tu le penses. Mais, heureux de faire partie des quelques élus cette année. “

“Je suis content pour moi et pour tous les fans. J’ai l’impression qu’ils sont derrière moi et vouloir voir cela se produire est une victoire pour eux aussi.”

Avant le changement de carrière de Rob à l’ECW, le lutteur a passé une partie de ses jeunes années à travailler pour All Japan Pro Wrestling et, par coïncidence, la personne qui lui a annoncé les nouvelles du Temple de la renommée cette année était quelqu’un avec qui il était proche pendant son séjour – Chef des relations avec les talents de la WWE, John Laurinaitis.

«Je le connais depuis 93, parce que je luttais avec lui au Japon. De 1993 à 1997, j’ai passé de très longues heures à faire de longs trajets en bus, assis dans des arènes froides en hiver, chaudes en été et des promenades en ferry. Nous avons beaucoup voyagé à travers le Japon cette fois-là. Vous apprenez à connaître quelqu’un un peu mieux quand vous êtes coincé avec eux tout le temps comme ça. Donc, je suis fier d’appeler Johnny un ami, et c’était vraiment cool de recevoir l’appel de lui. “

La cérémonie du Temple de la renommée de la WWE 2021 aura plus de lutteurs honorés que d’habitude en raison du report de la cérémonie de l’année dernière en raison de la pandémie.

Cela rend la liste suivante des personnes qui participeront le mois prochain encore plus impressionnante:

– Le nWo

– John “Bradshaw” Layfield

– Le bouledogue britannique

– Jushin “Thunder” Liger

– Les Bella Twins

– Molly Holly

– Éric Bischoff

– Le grand Khali

– Kane

Interrogé sur l’entrée au Temple de la renommée aux côtés de tant d’autres grands noms, Rob est resté aussi humble que vous vous en doutez.

Il a cependant noté que l’un des lutteurs avec lui avait également aidé à changer son état d’esprit à un jeune âge afin de changer ce qu’il faisait sur le ring et de devenir inévitablement le lutteur que nous avons vu à la WWE TV.

“Je pense que toute la liste est un groupe de personnages. Nous représentons tous des images que les gens peuvent traduire dans leur esprit, remplir tous les espaces vides, puis comprendre qu’ils nous connaissent tous”, a expliqué RVD.

“Cela dit, je pense au moment où je me suis mis à la lutte en regardant Jushin ‘Thunder’ Liger lutter contre Brian Pillman, par exemple. Ils m’ont juste ouvert l’esprit à un tout nouveau type de lutte, parce que je ne voyais pas ça avec le nombre limité de luttes auxquelles j’avais été exposé dès le début. Ils m’ont vraiment aidé à sortir des sentiers battus de ce qui pouvait vraiment être fait avec un peu d’athlétisme. “

Bien que Rob ait peut-être eu une carrière réussie à la WWE, la promotion à laquelle il sera à jamais lié est ECW. Van Dam a rejoint Extreme Championship Wrestling à l’été 1996 et a rapidement commencé à séduire la foule avec ses coups de pied d’athlétisme et d’arts martiaux. Son premier aperçu de la promotion, cependant, est venu en surfant sur la chaîne à la télévision.

Vous savez, ce que nous faisions avant le DVR.

“J’ai vu ECW et j’étais tellement attiré par l’attrait de l’accident de voiture”, a déclaré Van Dam. “Tout ce que je voyais, c’était presque comme,” Attends. Comment se passe cette lutte professionnelle si ce que je fais est de la lutte professionnelle? ” Parce que je luttais en Géorgie, dans les Carolines, qui était un style si différent à l’époque. “

“Paul [Heyman] a eu la clairvoyance de voir tout ce style révolutionnaire de contre-culture », a-t-il poursuivi.« Il a pu nous aider à découvrir en nous-mêmes nos forces. Il a pu nous aider à rester loin de nos faiblesses. “

“Paul est un homme très, très important dans notre industrie pour l’avoir fait avancer et le faire évoluer vers la position agressive où il est allé aussi. Maintenant, c’est même quelque part différent, mais c’est toujours un sous-produit de l’ECW. Le tout ajoutant plus d’angles sur le thème des adultes et des intrigues, des trucs sympas même si tu n’es pas un enfant, tout ça. Je mets tout ça sur Paul. “

L’une des choses dont RVD se souviendra le plus à l’ECW a été son règne de 700 jours en tant que champion du monde de télévision.

Cette course comprenait des défenses de titre réussies contre des stars notables de l’ECW telles que Jerry Lynn, Lance Storm, Rhyno, Sabu et d’autres. Malheureusement, une blessure l’a forcé à quitter la ceinture et il ne l’a plus jamais tenue.

“C’était le plus amusant que j’ai eu, surtout en tant qu’artiste, dans ma carrière”, a déclaré Rob à propos de son temps avec le titre télévisé. “Je ne dis pas que tous les fans préféraient mon match, mais c’était comme ça. Cela ressemblait vraiment à la réaction de la foule.”

«À ce moment-là de ma carrière, je recevais beaucoup d’attention. C’était le bon moment pour devenir RVD. Surtout après que tout le monde sache que j’avais des offres ouvertes des autres entreprises. Je pouvais aller par ici ou par là ou je pourrais Jusque-là, c’était juste du bon sens que lorsque vous avez reçu une offre, vous y êtes allé, car cela allait être une meilleure offre pour une vie meilleure. Mais je ne l’ai pas vu de cette façon et nous avons fini par utiliser mon position, ce projecteur, pour aider ECW à grandir encore plus et aussi, bien sûr, ajouter beaucoup de profondeur à ce que je faisais à ce moment-là. “

Finalement, cependant, les Monday Night Wars ont pris fin en avril 2001 une fois que la WWE a acheté sa compétition à la WCW. Peu de temps après, l’ECW s’est repliée en raison de problèmes financiers et la WWE a également acheté ses actifs.

Cela ne laissa à RVD d’autre choix que de rejoindre l’entreprise contre laquelle il se battait et de signer sur la ligne pointillée à l’été 2001.

«Si je voulais continuer ma carrière en tant que superstar de la télévision dans le domaine de la lutte professionnelle, il était temps pour moi d’aller à la WWE, car tout le reste était fermé ou acheté et quand j’ai pris cette décision, je pensais que peut-être j’étais abandonner mon … pas tout mon chemin, mais de manière prospective, l’histoire de tout ce que j’avais fait. Je pensais qu’ils pourraient changer mon nom en quelque chose. Qui sait? Ils sont connus pour faire ça. Donnez-moi un personnage. Je n’ai pas fait ‘ Je sais. Mais, à l’époque, j’étais prêt à faire face à ça. ”

Au lieu de recevoir un nouveau nom, cependant, Van Dam a appris qu’il jouerait son passé et se regrouperait avec d’autres stars de l’ECW dans le cadre du tristement célèbre angle d’invasion de la WWE.

«Le premier jour où je suis à une émission de la WWE à Atlanta, j’ai vu Tommy Dreamer. Je me dis ‘Tommy, qu’est-ce que tu fais ici?!?’ Je n’avais aucune idée, aucune idée. Tommy m’a jeté une chemise ECW et a dit: “Hé, nous représentons.” J’étais comme, ‘QUOI?!’ Je ne savais pas. C’était tellement inspirant pour moi de savoir que nous représentons notre cœur et maintenant j’ajoute de la profondeur aux dernières années de mes efforts. “

Cela a finalement conduit Rob Van Dam à devenir un pilier de la WWE avec des victoires pour le titre Hardcore, Intercontinental et Tag Team tout au long de diverses parties de sa carrière à la WWE.

Puis, en 2005, RVD a fait une suggestion à Vince McMahon qui changerait le cours de sa carrière et mènerait à sa première victoire au titre de la WWE à l’intérieur du dernier endroit auquel il, ou n’importe qui d’autre d’ailleurs, s’attendait – la salle de bal Hammerstein pour une ECW. spectacle de réunion.

“C’était mon moment de couronnement, évidemment, et pas seulement parce que j’avais atteint la première place avec le championnat de la WWE, il y avait tellement plus que cela”, a déclaré Rob. “Parce que ce moment, cette nuit-là, tout ça, c’était moi qui tenais mes armes.”

“Je suis allé à Vince avec l’idée de ramener l’ECW pour un PPV. Parce que j’ai dit: ‘Vous avez tellement de gars sur votre liste en ce moment qui sont d’anciens anciens de l’ECW et nous avons tous adoré le style ECW. Nous pourrions en choisir un. nuit, style ECW, hommage à ECW. Ce serait génial. ‘ Eh bien, cela est devenu One Night Stand, qui est devenu One Night Stand Two, alors sachant cela, je me battais pour ce en quoi je croyais. “

«Tout le monde dans cette foule à ce spectacle en direct à Manhattan au Ball Center était tellement à 100% derrière moi, mes convictions, tout ce que je représentais», a-t-il poursuivi. “Gagner ce soir-là a vraiment été une victoire, non seulement pour moi, mais pour tous les fans hardcore. C’est vraiment le cas. C’était comme si tout le monde avait apporté son soutien à l’époque de l’ECW, qui a continué à soutenir les anciens de l’ECW, tout le monde. qui ont vraiment préféré et raté ce style, ils ont tous été récompensés ce soir-là. “

Avec une carrière au Temple de la renommée à son nom, une vie de rêve à la maison et rien à prouver à la surface, il est difficile de prédire si Rob Van Dam aura jamais une dernière course à la WWE.

Interrogé sur le potentiel de cet événement, le lutteur de 50 ans toujours actif a clairement indiqué que les fans ne devraient pas retenir leur souffle en attendant qu’il revienne à plein temps sur la route (si le calendrier des événements en direct de la WWE un jour) dans un monde post-pandémique).

Cependant, il a dit ceci concernant la possibilité de faire un retour en quelque sorte: “Il y a certainement des avantages et des inconvénients à cette pensée. J’aime me montrer sur le ring. J’aime beaucoup obtenir cet amour et cette énergie de la foule, regarder autour de vous voir les signes RVD. C’est sûr, et RVD est une question de hauts. “

Ryan Satin est un analyste de la WWE pour FOX Sports. Satin est apparu auparavant sur “WWE Backstage” de FS1 et a fondé Pro Wrestling Sheet, où il a publié d’innombrables reportages en tant que rédacteur en chef.