Antonino Rocca

Avant que la WWE soit WWE, Antonino Rocca était la plus grande superstar de la fédération. À l'époque, c'était simplement la Capitol Wrestling Corporation, et Rocca en était la star, remplissant les salles du nord-est des États-Unis pour Vincent J. McMahon.

Les raisons sont simples. Il était le lutteur le plus dynamique que le monde du catch n'avait jamais vu à ce moment-là. Son arsenal de manœuvres aériennes seraient considérées comme incroyables, même au vu des standards actuels. Il était un légitime phénomène. Hurricanranas, sauts chassés, tombés astucieux, et autres cross body éblouissaient les audiences des années 19 qui avaient l'habitude de voir des athlètes qui ne levaient que rarement leurs pieds. Sa prise de finition, l'Argentine Backbreaker (connu sous le nom de Human Torture Rack pour les plus jeunes) amener une certaine frénésie au sein des foules.

Le facteur ethnique a également joué un rôle. Rocca avait un héritage italien et était originaire d'Amérique du sud, faisant de lui un atout pour deux des plus grandes populations dans la région de New York. Ses fans étaient passionnés, la preuve en est par la fameuse émeute crée au Madison Square Garden un soir de 1957 quand Rocca saignait ouvertement aux mains de Dick the Bruiser.

Rocca commence sa carrière à l'adolescence, s'entraînant auprès de Stanislaus Zbyszko. Aux États-Unis, il commence sa carrière au Texas, mais est rapidement emmené à New York à la fin des années 1940 par Joseph "Toots" Mondt, le pivot du catch dans la Big Apple. Mondt partage Rocca avec d'autres fédérations de la région, incluant un nouveau venu de Washington nommé Vincent J. McMahon. Finalement, McMahon parvient à convaincre Rocca de le rejoindre à plein temps. Cela, en plus de l'utilisation de la télé, permet à McMahon de gagner assez d'influence pour devenir un acteur majeur de sa région.

Le fait que Rocca n'ait jamais détenu un titre mondial cela n'a pas vraiment d'importance. Dans des salles comme le Madison Square Garden, he was such a big deal que ces matchs étaient toujours des main events, même lorsque le champion poids-lourd de la NWA combattait dans le show; l'acrobate argentin était l'homme que les gens voulaient voir. Durant cette période, seul Gorgeous George était une plus grande star. Sur la côte est, Rocca était le roi incontesté.

À la fin des années 1950, Rocca forme une alliance avec le porto-ricain Miguel Perez. Le duo devient les premiers détenteurs des titres par équipe des États-Unis, des ceintures qui évolueront par la suite pour être les ceintuers par équipe d'aujourd'hui.

Au moment où la WWE fluctue en une entité indépendante en dehors de la NWA en 1963, Rocca avait déjà tracé la voie de Bruno Sammartino comme star majeure de la fédération. Dans les années 1970, il revient à la WWE comme commentateur, décrivant l'action dans le ring aux côtés d'un très jeune Vincent K. McMahon. Il garda cette place jusqu'à sa mort en 1977.

Antonino Rocca est parfois sur les listes des plus grandes Superstars de l'histoire de la WWE, simplement parce qu'il était présent avant que les lettres WWE l'étaient. Mais Rocca était la première Superstar majeur mise sur pied par la famille McMahon. En 1995, le champion de la WWE de l'époque Diesel (alias Kevin Nash) intronise à titre posthume Rocca au Hall of Fame de la WWE, consolidant sa place au sein de l'éite.

Antonino Rocca, de son vrai nom Antonino Biasetton, était un catcheur professionnel italien qui a également fait carrière dans le football américain et le football. Né en 1922 à Trieste, en Italie, Rocca a commencé sa carrière de catcheur en Italie avant de déménager aux États-Unis dans les années 1950.

Il a rapidement gagné en popularité aux États-Unis et est devenu l'un des catcheurs les plus populaires de l'époque. Il était connu pour son style de catch acrobatique et spectaculaire, qui comprenait des sauts à la corde et des plongeons à partir du haut des cordes. Il a également été le premier catcheur à effectuer un plongeon à partir du haut de la troisième corde, ce qui est devenu un mouvement emblématique de sa carrière.

Rocca a remporté de nombreux titres au cours de sa carrière, y compris le titre de champion du monde poids lourds de la National Wrestling Alliance. Il a également été le premier catcheur de l'histoire à remporter le titre de champion du monde poids lourd de l'American Wrestling Association. En plus de sa carrière de catcheur, Rocca a également joué au football américain et au football professionnels.

En dehors de sa carrière de catcheur, Rocca était également connu pour sa philanthropie et son engagement en faveur de diverses causes caritatives. Il est décédé en 1977 à l'âge de 55 ans. Bien que sa carrière de catcheur ait été courte, il a laissé un héritage durable dans le monde du catch et est considéré comme l'un des catcheurs les plus influents de tous les temps.

• Argentine backbreaker rack

• American Wrestling Association (Montreal)
• AWA World Heavyweight Championship (Montreal version) (1 fois)
• American Wrestling Association (Ohio)
• AWA World Heavyweight Championship (Ohio version) (1 fois)
• Stampede Wrestling
• Stampede Wrestling Hall of Fame
• NWA Capitol Wrestling
• NWA World Tag Team Championship (version Capitol) (1 fois) avec Miguel Perez
• NWA United States Tag Team Championship (version Northeast) (1 fois) avec Miguel Perez
• Southwest Sports, Inc.
• NWA Texas Heavyweight Championship (2 fois)
• World Wrestling Council
• WWC North American Tag Team Championship (1 fois) avec Miguel Perez.
• World Wide Wrestling Federation / World Wrestling Federation
• WWF Hall of Fame (Class of 1995)
• CWC/WWWF International Heavyweight Championship (1 fois)
• Professional Wrestling Hall of Fame and Museum
• Hall of Fame (2003)
• Wrestling Observer Newsletter
• Wrestling Observer Newsletter Hall of Fame (1996)