Levis Valenzuela Jr, nouvelle recrue de la WWE

Levis Valenzuela Jr est l'une des onze recrues qui a rejoint début avril le Performance Center de la WWE à Orlando en Floride. Il est au centre d'une interview sur le site de la WWE. Avant de faire ses débuts dans le catch en 2013, Valenzuela a étudié le droit, a pratiqué la danse de salon et déménagé en Corée du Sud pour enseigner l'Anglais. Ci-dessous les propos de Valenzuela Jr face aux questions de WWE.com:

Vous êtes au Performance Center depuis quelques semaines. Comment cela se passe-t-il ?

"Cela se passe bien. Au départ, il y a eu beaucoup d'entraînements physiques afin d'habituer le corps à différents types d'entraînements réguliers. Ils nous ont fait travaillé sur quelques chutes, sur nos déplacements, sur les bases en gros. Nous sommes sur la route du jeu au samedi presque toutes les semaines et quand ce n'est pas le cas, nous sommes ici au Performance Center toute la journée et tout le week-end. Vous arrivez ici le matin et vous repartez à la maison vers minuit ou tôt le matin. C'est une longue journée mais ce n'est rien comparé au roster principal car nous habitons tous à Orlando. C'est nécessaire pour qu'on soit habitué à ce style de vie. Je commence à m'y faire."

Vous êtes passé d'un emploi du temps d'un catcheur indépendant semi-pro à une recrue à plein temps. Est-ce que cette approche influence ?

"Être ici chaque jour est un énorme avantage. Nous avons de super coachs — Jason Albert, Robbie Brookside, Norman Smiley, Sara Amato. Tous ces coachs sont ici pour nous aider, pour chercher la petite bête dans chaque aspect de ce que nous faisons, de ce que nous avons appris par le passé. Ils ne nous disent pas forcément ce qui ne va pas mais nous disent comment s'améliorer. Nous faisons partie de quelque chose de totalement différent ici à la WWE, c'est un nouveau système donc notre travail est d'ajuster ce système, peu importe d'où l'on vient. Nous avons tous les éléments pour procéder à ces ajustements. On peut parfaire notre travail. Chaque jour on s'améliore et on apprend d'autres choses.

Vous avez fait vos débuts dans le catch en 2013 et votre parcours est peu commun. Vous avez enseigné l'Anglais en Corée pendant plusieurs années. Comment s'est fait la transition ?

"J'ai toujours eu le désir de devenir catcheur mais mes parents voulaient que je fasse des études donc je suis allé à l'université dans ce but. Après quatre ans d'études, je voulais voyager et découvrir des cultures différentes. L'expérience vécue en Corée était magnifique. Les gens y sont incroyables. À la fin de mon voyage en Corée, je regardais de plus en plus la WWE et je savais que je voulais faire ça. Je disais à ma copine de l'époque, qui est aujourd'hui ma femme, ce que je ressentais et elle n'avait aucune idée de ce qu'était le catch. Heureusement, elle m'a soutenu. Nous avons quitté la Corée au même moment et nous nous sommes installés en Caroline du Nord pour que je puisse poursuivre mon rêve. C'était une passion que je ne savais comment exprimer mais je voulais accomplir cet objectif, ce rêve que j'avais depuis l'enfance."

Vous avez pratiqué la danse de salon. Comment vous en êtes venu à la danse et cela vous aide t-il dans le ring ?

"J'ai refusé de faire Dancing with the Stars vers 2005/2006. La danse, j'ai commencé parce qu'il y avait une école pas loin de chez moi et qu'en payant quelques dollars, on pouvait faire partie de l'équipe. J'apprends vite visuellement et cela me plaisait. J'avais un niveau décent.

Cela m'a aidé à être plus fluide dans mes mouvements, à regarder les corps des gens afin de dupliquer l'action que je vois. C'est la même chose dans le ring. C'est facile pour moi de voir ce que fait un de nos coachs et faire la même chose par la suite. Si je me trompe, ils sont capables de me le dire et je peux assez vite modifier grâce à ce passif dans la danse."

Vous arrivez à la WWE assez tôt dans votre carrière. Qu'est-ce qui a fait que la WWE vous avait dans son radar ?

"Je ne suis pas sûr à 100%. En Caroline du Nord, je suppose que j'étais connu dans le coin où je combattais mais je ne savais pas que j'étais sur le radar de quelconque compagnie. Je combattais juste dans le ring et ça m'éclate. J'adore l'aspect divertissement du catch. C'est ce qui m'a attiré en premier. The Rock m'a beaucoup influencé. C'est le showman ultime. Lorsqu'il parle, tout le monde l'écoute. Vous riez, vous vous énervez lorsqu'il souhaite que vous soyez énervé. J'essayais juste en tant que catcheur d'essayer d'investir émotionnellement le public dans ce que je fais. J'ai posté mon CV sur une page de recrutement et on m'a appelé en juillet 2014. J'y suis allé et tout le monde était genre: “Tu es sur leur liste”.

Au fond, je me disais que j'allais tout donner à cet essai en ne sachant pas ce qu'il pouvait arriver. J'avais 26 ans, je ne voulais pas vieillir et manquer ma chance. Une fois à Raw j'étais l'un des Rosebuds d'Adam Rose. J'ai eu aussi un dark match. Je savais qu'il fallait que je sois au niveau dans le ring et au niveau divertissement. Je voulais montrer que je pouvais créer un lien avec une foule plus grande et dieu merci, je suppose qu'ils ont vu quelque chose en moi puisque je suis ici. C'était assez irréel de se fixer un tel objectif et que tout marche comme prévu. Parfois on a du mal à y croire."