Cuba resserre les mesures COVID-19 alors que les visiteurs alimentent une contagion record

Par Nelson Acosta | Reuters

HAVANE – Le principal épidémiologiste de Cuba a déclaré samedi qu’une fête irresponsable de fin d’année, souvent avec des proches de l’étranger, avait alimenté une flambée des infections à coronavirus et il a mis en garde contre une répression pour empêcher la propagation de la maladie.

Dans le même temps, les autorités de la capitale ont annoncé de nouvelles mesures de confinement, notamment la suspension du transport interprovincial, les activités culturelles et l’utilisation d’espaces publics comme le célèbre boulevard Malecon pendant la nuit.

Alors que les autorités communistes cubaines ont réussi à contenir l’épidémie du pays bien mieux que la plupart des autres gouvernements d’Amérique latine, les infections ont plus que doublé depuis qu’elles ont assoupli les restrictions de verrouillage et rouvert les frontières en novembre.

Les Cubains de la grande diaspora qui sont revenus en visite, en particulier des États-Unis durement touchés, ou ceux qui reviennent de voyages shopping à l’étranger, ont propagé le virus aux membres de leur famille et au-delà en rompant la quarantaine, a déclaré le gouvernement.

Francisco Duran, responsable de l’épidémiologie au ministère de la Santé publique, a repris ses points de presse quotidiens télévisés cette semaine et a déclaré samedi que Cuba avait enregistré 365 nouvelles infections la veille.

Cela a porté le total des huit premiers jours de 2021 à 1767, dont environ 80% liés à des violations des règles par les voyageurs, et Cuba était sur la bonne voie pour battre son record de décembre de 3675 cas.

«Des mesures juridiques seront prises parce que nous ne pouvons pas abandonner le sacrifice de tout un pays, de tout un peuple», a déclaré Duran, se référant en partie au verrouillage qui a accentué les difficultés économiques existantes de Cuba, conduisant à une contraction officielle de 11% du produit intérieur brut en 2020.

Depuis le début de la pandémie, les autorités cubaines ont infligé une amende à des citoyens pour avoir mal porté leur masque facial en public ou enfreint d’autres règles, condamnant même certains à des peines de prison.

Les Cubains se sont plaints du fait que des facteurs tels que les transports publics bondés et les files d’attente d’une heure devant les supermarchés en raison de pénuries alimentaires rendent difficile la pratique de la distanciation sociale.

Les autorités ont considérablement réduit les vols en provenance des États-Unis, du Mexique, du Panama, des Bahamas, d’Haïti et de la République dominicaine dès le début de l’année dans le but de contenir la nouvelle flambée des cas et à partir de dimanche, les voyageurs entrants devront fournir un test négatif passé dans les 72 heures avant l’arrivée.

Jusqu’à présent, la nation insulaire avec une population vieillissante de 11 millions d’habitants n’a signalé que 148 décès dus à un coronavirus et 14 188 infections, soit environ un dixième de la moyenne mondiale.

Reportage de Nelson Acosta à La Havane; reportage supplémentaire de Sarah Marsh à La Havane; édité par Matthew Lewis.