La WWE frappée par plusieurs poursuites au nom des actionnaires, de hauts responsables de la WWE nommés

La WWE et les hauts responsables de l'entreprise ont été victimes de multiples poursuites au nom des actionnaires.

Les recours collectifs mentionnent l'histoire récente de la WWE avec le Royaume d'Arabie saoudite et portent plusieurs accusations contre les dirigeants de l'entreprise, qui sont nommés.

Le cabinet d'avocats Gross a récemment intenté une action en justice au nom des actionnaires, accusant la société de faire "des déclarations matériellement fausses et / ou trompeuses et / ou de ne pas divulguer" qu'ils ont commis un stratagème frauduleux. La poursuite a indiqué que les investisseurs auraient été affectés entre le 7 février 2019 et le 5 février 2020. Tous les détails sur la poursuite sont ici. Le communiqué de presse sur le recours collectif se lit comme suit:

<< Un recours collectif a été intenté au nom de certains actionnaires de World Wrestling Entertainment, Inc. La plainte déposée allègue que les défendeurs ont fait des déclarations matériellement fausses et / ou trompeuses et / ou n'ont pas divulgué que: Les défendeurs ont perpétré un stratagème frauduleux qui: (i) a trompé le public investisseur concernant les activités et les perspectives de la WWE; (ii) a artificiellement gonflé le prix des actions ordinaires de la WWE; (iii) a permis à certains hauts dirigeants de la WWE de vendre pour plus de 282 millions de dollars de leurs actions détenues à des prix frauduleux; et (iv) obligé le public à acheter des actions ordinaires de classe A de la WWE à des prix artificiellement gonflés. "

La firme Levi & Korsinsky a également déposé une plainte similaire, vue ici. Leur alerte sur le costume se lit comme suit:

"La plainte allègue que World Wrestling Entertainment, Inc. a violé les lois fédérales sur les valeurs mobilières en publiant des informations matériellement fausses et / ou trompeuses et / ou en ne divulguant pas d'informations importantes."

La société Glancy Prongay & Murray a également déposé une plainte contre la WWE. Les détails de leur recours collectif peuvent être consultés ici. Une partie de leur costume se lit comme suit:

Le 25 avril 2019, la WWE a annoncé que pour le premier trimestre 2019, les revenus avaient diminué d'une année à l'autre, notamment dans les segments des événements en direct et des produits de consommation. Bien que la société ait attribué le déclin à l'absence de certaines "super stars", plusieurs analystes ont lié les résultats aux difficultés à conclure un accord sur les droits des médias pour la région du Moyen-Orient et de l'Afrique du Nord ("MENA") avec le Royaume d'Arabie saoudite.

Sur cette nouvelle, le cours de l'action de la Société a chuté de 13,12 $ par action, soit plus de 13%, pour clôturer à 85,38 $ par action le 25 avril 2019, blessant ainsi les investisseurs.

Puis, le 31 octobre 2019, dans le cadre des résultats financiers de la société pour le troisième trimestre 2019, la WWE a abaissé ses prévisions OIBDA ajustées pour l'exercice 2019 à une fourchette de 180 millions à 190 millions de dollars, déclarant qu '"aucune assurance" ne pouvait être faite qu'un droit des médias l'accord pour la région MENA ne sera jamais conclu.

Sur cette nouvelle, le cours de l'action de la Société a chuté de 10,40 $ par action, soit plus de 15%, pour clôturer à 65,04 $ par action le 31 octobre 2019, blessant ainsi davantage les investisseurs.

Puis, le 30 janvier 2020, la WWE a annoncé le départ des coprésidents de la WWE, George A. Barrios et Michelle D. Wilson.

Sur cette nouvelle, le cours de l'action de la Société a chuté de 13,42 $ par action, soit plus de 21%, pour clôturer à 48,88 $ par action au 31 janvier 2020, blessant ainsi davantage les investisseurs.

Enfin, le 6 février 2020, la WWE a annoncé un OIBDA ajusté de seulement 180 millions de dollars en raison de l'échec à conclure un accord sur les droits des médias pour la région MENA.

Sur cette nouvelle, le cours de l'action de la Société a chuté de 4,50 $ par action, ou plus de 9%, pour clôturer à 44,50 $ par action le 6 février 2020, blessant ainsi davantage les investisseurs.

La plainte déposée dans le cadre de ce recours collectif allègue que tout au long de la période du recours, les défendeurs ont fait des déclarations matériellement fausses et / ou trompeuses, et n'ont pas divulgué de faits défavorables importants concernant les activités, les activités et les perspectives de la société. Plus précisément, les défendeurs n'ont pas divulgué aux investisseurs: (1) qu'ils connaissaient une tension croissante avec le gouvernement saoudien et une rupture des négociations concernant un nouvel accord de distribution de radiodiffusion; (2) que le gouvernement saoudien et ses affiliés n'avaient pas effectué des millions de dollars de paiements dus à la WWE en vertu des engagements contractuels existants entre les parties, dont au moins 60 millions de dollars dus dans le cadre de l'accord de juin 2019 Super ShowDown un événement; (3) que l'Orbit Showcase Network ("OSN") avait mis fin à la diffusion de la programmation de la WWE au premier trimestre de 2019 malgré l'obligation contractuelle de poursuivre ces émissions et cette annulation était symptomatique d'une détérioration des relations commerciales entre les parties; (4) que l'OSN avait repoussé les efforts visant à renouveler un accord sur les droits de distribution à des conditions acceptables pour la WWE, et qu'un tel renouvellement était peu probable en 2019, voire jamais; (5) que la WWE n'avait pas la capacité d'étendre ses opérations au Moyen-Orient ou en Arabie saoudite comme cela avait été représenté auprès des investisseurs; (6) que l'OSN avait refusé de reprendre la diffusion des programmes de la WWE malgré l'obligation contractuelle de poursuivre ces émissions; et (7) en conséquence, les déclarations publiques des défendeurs étaient matériellement fausses et / ou trompeuses à tout moment pertinent.

Kessler Topaz Meltzer & Check a également déposé un recours collectif contre la WWE. Tous les détails sur ce dépôt sont ici. L'action mentionne également la WWE et leurs relations de travail avec le Royaume d'Arabie saoudite. Une partie du communiqué se lit comme ceci et allègue une "agitation en coulisses" dans l'entreprise:

La WWE est une société de médias et de divertissement intégrée qui est principalement connue pour ses émissions de catch professionnelles scénarisées. Le Royaume d'Arabie saoudite est un pays d'Asie occidentale constituant la majeure partie de la péninsule arabique. À partir de 2014, le gouvernement saoudien a commencé à accueillir plusieurs événements en direct de la WWE, qui étaient très lucratifs pour la WWE. Orbit Showcase Network ("OSN") est un fournisseur de satellites de diffusion directe desservant la région du Moyen-Orient et de l'Afrique du Nord ("MENA"). Le 21 juillet 2014, la WWE et l'OSN ont annoncé un accord exclusif de cinq ans sur les médias, déclarant que "l'émission phare de la WWE Monday Night Raw (serait) diffusée en direct sur OSN, le partenaire exclusif de la télévision payante de la WWE (MENA) jusqu'en 2019". Le 15 février 2015, la WWE et l'OSN ont publié conjointement un communiqué indiquant qu'ils ajoutaient WWE Network à l'accord de cinq ans dans le cadre d'un partenariat élargi. Puis, en mars 2018, l'Agence de presse saoudienne a annoncé que la WWE et l'Autorité générale des sports saoudienne avaient signé un partenariat multiplateforme de 10 ans avec la WWE pour organiser des événements de lutte dans le pays. Les analystes ont estimé que le partenariat valait environ 500 millions de dollars à la WWE.

Cependant, au moins début 2019, les tensions dans les relations entre la WWE et le gouvernement saoudien avaient atteint un point de rupture. Le gouvernement saoudien avait refusé de payer des millions de dollars à la WWE. En outre, OSN envisageait la résiliation anticipée de ses obligations en vertu de son accord de radiodiffusion (finalement résilié en mars 2019) et avait repoussé les efforts de la WWE pour renouveler l'accord. Ces développements ont menacé la WWE de parvenir à un nouvel accord avec les médias en 2019, ce que la WWE a déclaré aux investisseurs était essentiel à ses plans d'expansion dans la région MENA et à ses perspectives de croissance. De plus, la WWE était confrontée à un fléchissement de l'engagement des consommateurs sur ses marchés traditionnels. Plutôt que de divulguer ces événements défavorables, les défendeurs ont affirmé que la WWE avait continué à renforcer ses relations avec l'Arabie saoudite et faisait des progrès significatifs dans le renouvellement de l'accord critique avec les médias et ses initiatives commerciales dans le pays.

L'agitation en coulisses a commencé à se révéler dans une série de divulgations partielles. Le 25 avril 2019, la WWE a publié des résultats financiers décevants au premier trimestre 2019 et des prévisions plus faibles que prévu pour le deuxième trimestre, révélant que les revenus avaient chuté d'une année sur l'autre en raison de baisses notables dans les segments des événements en direct et des produits de consommation. Plusieurs analystes ont lié les résultats et les conseils décevants à des retards potentiels dans la planification d'un événement saoudien en direct. Suite à cette nouvelle, le prix des actions ordinaires de classe A de la WWE a baissé de plus de 13 $ par action, ou 13%, pour clôturer à 85,38 $ par action le 25 avril 2019. Puis le 31 octobre 2019, la WWE a organisé l'événement en direct Crown Jewel à Riyad, Arabie saoudite. Après la fin de l'événement, des reportages ont fait surface, affirmant que le gouvernement saoudien tenait effectivement un certain nombre de lutteurs de la WWE "en otage" en représailles à la décision de la WWE de retarder la diffusion en direct de Crown Jewel jusqu'à ce que les Saoudiens versent des dizaines de millions de dollars en paiements en souffrance. . Les estimations du montant restant à payer variaient de 60 à 500 millions de dollars. Suite à cette nouvelle, le cours des actions ordinaires de classe A de la WWE a baissé de plus de 10 $ par action, ou 15%, pour clôturer à 56,04 $ par action le 31 octobre 2019.

Enfin, lors d'un appel aux résultats le 6 février 2020 pour discuter de résultats financiers et de prévisions décevants, la WWE a confirmé que ses prévisions financières pour 2020 n'incluaient aucun revenu lié à un éventuel accord MENA. Suite à cette nouvelle, le prix des actions ordinaires de classe A de la WWE a baissé de 4,50 $ par action, ou 9%, pour clôturer à 44,50 $ par action le 6 février 2020.

La plainte allègue que, tout au long de la période du recours, les défendeurs ont fait des déclarations fausses et / ou trompeuses et / ou n'ont pas révélé que: (a) la WWE connaissait une tension croissante avec le gouvernement saoudien et une rupture des négociations sur un nouvel accord de distribution de radiodiffusion ; b) le gouvernement saoudien et ses affiliés n'avaient pas effectué des millions de dollars de paiements dus à la WWE conformément aux engagements contractuels existants entre les parties; (c) OSN avait interrompu la diffusion de la programmation de la WWE au premier trimestre 2019 et que cette annulation était symptomatique d'une détérioration de la relation commerciale; d) la WWE n'avait pas la capacité d'étendre ses opérations au Moyen-Orient ou en Arabie saoudite, comme cela avait été présenté aux investisseurs; et (e) qu'en raison de ce qui précède, les déclarations des défendeurs sur les paramètres commerciaux et les perspectives financières de la WWE pendant la période du recours étaient substantiellement fausses et trompeuses et / ou manquaient de base raisonnable.

Un autre procès similaire a récemment été intenté par Ryan Merholz et Melvyn Klein. Leur poursuite est contre la WWE, Vince McMahon, Paul Levesque (Triple H), Stephanie McMahon, Frank Riddick III, George Barrios, Stuart Goldfarb, Laureen Ong, Robyn Peterson, Alan Wexler, Man Jit Singh et Jeffery Speed. (H / T au talon par nature)

Cette poursuite allègue également que les dirigeants de la WWE ont été impliqués dans plusieurs actes qui n'étaient pas dans le meilleur intérêt des actionnaires. Les plaintes déposées dans le dossier de 44 pages, qui peuvent être vues ci-dessous, comprennent la violation des obligations fiduciaires, le gaspillage des actifs de l'entreprise, l'enrichissement sans cause, la fausse déclaration, induisant le public investisseur en erreur concernant les activités et les perspectives de la WWE, permettant à certains cadres supérieurs de la WWE de vendre plus de 282 millions de dollars de leurs actions détenues personnellement à des prix gonflés, et plus encore. Le procès allègue également des problèmes croissants entre la WWE et les Saoudiens, qui, selon les analystes, sont liés à des résultats financiers décevants. Le dossier comprend une chronologie des événements, qui répertorie l'incident rumeur et la débâcle du voyage après la WWE Crown Jewel 2019. Le dossier comprend les éléments suivants sur cet incident rumeur:

"Le même jour, la WWE a organisé l'événement en direct Crown Jewel à Riyad, en Arabie saoudite. Après la fin de l'événement, des informations choquantes ont fait surface affirmant que le gouvernement saoudien détenait effectivement un certain nombre de lutteurs de la WWE" en otage "en représailles à la décision de McMahon de retarder une diffusion en direct de Crown Jewel jusqu'à ce que les Saoudiens fassent des dizaines de millions de dollars de paiements en souffrance. Les estimations du montant restant à payer variaient de 60 millions à 500 millions de dollars. Plusieurs lutteurs ont détaillé leur expérience pendant l'épreuve sur les plateformes de médias sociaux "

La WWE a été frappée par des poursuites similaires au fil des ans. Restez à l'écoute pour les mises à jour.