La WWE, principale organisation de lutte professionnelle au monde, a su se réinventer grâce à la transition vers le streaming. Alors que de nombreux médias traditionnels sont confrontés à des difficultés liées à la baisse des abonnements câblés, la WWE a réussi à tirer son épingle du jeu en proposant un service d’abonnement en streaming, le WWE Network. Ce choix audacieux a permis à la WWE de contrôler sa relation avec les fans, de contourner les fournisseurs de câble et de multiplier ses revenus.
La transition vers le streaming : un succès indéniable
La WWE a fait un pari risqué en lançant le WWE Network en 2014. Le service proposait tous les événements Pay-Per-View de la WWE, ainsi qu’un large choix de programmes originaux, complémentaires et d’archives. Ce modèle d’affaires a permis à la WWE de fidéliser son public et d’augmenter ses revenus. Les problèmes initiaux ont rapidement été résolus et le service s’est avéré être un succès en termes de clients, de distribution et de clout dans les négociations avec les partenaires de télévision linéaire.
Toutefois, le partenariat inattendu avec NBC a signé un tournant pour la WWE. La société a conclu un accord de 1 milliard de dollars avec NBC pour rendre le WWE Network exclusivement disponible sur le service de streaming Peacock. Cette décision a permis à la WWE de se libérer des contraintes technologiques, marketing et de service à la clientèle liées à la diffusion en continu, tandis que Peacock a obtenu un contenu de grande valeur pour mieux se positionner dans la guerre du streaming aux États-Unis. Grâce à ce partenariat, la WWE a non seulement augmenté ses revenus, mais a également touché un public beaucoup plus large grâce à la base d’abonnés plus importante de Peacock.
La lutte professionnelle : un sport en direct prisé
La WWE tire également profit des changements de comportements de consommation du public. Alors que les services de streaming font concurrence aux émissions de divertissement scénarisées, les événements sportifs en direct restent les seuls capables d’attirer des audiences massives que les annonceurs adorent. C’est la raison pour laquelle Fox a décidé de payer 205 millions de dollars par an pour les droits de diffusion de WWE Smackdown, en lui donnant une plage horaire de première soirée le vendredi soir sur son réseau de télévision phare.
Ce changement vers le streaming s’est accéléré ces dernières années, augmentant ainsi la valeur des programmes de la WWE. Dernièrement, NBCUniversal a accepté de payer 287 millions de dollars par an pour Smackdown, qui reviendra sur le réseau câblé USA, ainsi que pour quatre émissions spéciales en première partie de soirée sur NBC à partir de 2024. Une augmentation de 40% par rapport à précédent accord.
La question se pose désormais sur l’avenir de Raw, le principal show de la WWE, actuellement diffusé sur le réseau USA. Dans la mesure où les deux shows ne resteront probablement pas sur la même chaîne, de nombreuses spéculations circulent sur de potentiels diffuseurs. Amazon Prime Video a été mentionné, mais les rumeurs les plus excitantes impliquent Disney et ESPN. Bien que ce partenariat pourrait entraîner un conflit d’horaire entre Monday Night Raw et le Monday Night Football d’ESPN, la WWE a indiqué sa volonté de changer sa programmation pour conclure des accords. ESPN a également exprimé son intérêt pour la WWE, soulignant le chevauchement d’audience entre les fans de sport et ceux de la WWE.
En conclusion, la WWE a su s’adapter et prospérer dans l’ère du streaming. Grâce à son service d’abonnement en streaming, la WWE a pu contrôler sa relation avec les fans et augmenter ses revenus. De plus, la popularité continue de la lutte professionnelle et son public fidèle ont fait des programmes de la WWE une valeur sûre pour les diffuseurs. En s’adaptant aux nouvelles habitudes de consommation et en exploitant le pouvoir de la lutte en direct, la WWE a réussi à rester pertinente et lucrative dans un paysage médiatique en constante évolution.
Source : www.sportspromedia.com